Воскрешение вампира. Книга 7. Часть 2

Дж.Раймер, Т.Прест

Дорогой читатель! Мы завершаем последнюю, седьмую по счёту книгу об увлекательных, равно как и пугающих похождениях одинокого вампира в среде добропорядочных англичан. В предыдущих книгах вы уже могли немного заочно познакомиться с этим примечательным персонажем. Принадлежа одновременно к нашему и к потустороннему миру, Варни тяготится своей судьбой и строит различные планы, пытаясь разрушить существующее положение…

Дж.Раймер, Т.Прест

Воскрешение вампира. Книга 7. Часть 2

Глава 210. Странный гость в старой церкви ночью.

Просьба Уилла Стивенса разрешить ему положить немного опилок в склеп Крофтонов была одной из тех обычных услуг, которые он всегда предлагал любому, кто имел склеп под старой церковью.

Люди всегда были слишком заняты мыслями о потере родственника, которого только что поместили в это мрачное хранилище, чтобы всерьез думать о выдаче гинеи церковному дьячку за опилки стоимостью в шиллинг, и если они когда-нибудь намекали на то, что это слишком много, то у Уилла на это был всегда готов ответ:

– Как вам угодно, сэр или мадам, в зависимости от обстоятельств, можете сами пойти в склеп к мертвецам и положить для них опилки.

Этот аргумент в целом был убедительным, и Уилл получал свою гинею.

С сэром Джорджем Крофтоном он был совершенно уверен, что всё пройдёт гладко, поэтому не испытывал никаких угрызений совести по этому поводу, и немного опилок, которые он намеревался взять с собой, когда у него будет время, было больше для того, чтобы сказать об этом, чем для какой-либо пользы, которую это могло принести:

– Как бы то ни было, мертвые этого не увидят, а живые не пойдут на это, так что всё идет очень хорошо, и я кладу в карман свою гинею. Это отлично, потому что, в конце концов, у дьячка не самая приятная жизнь на свете, и ему надо хорошо платить. Не то чтобы мне это было так уж важно, я просто привык к этому, но было время, когда у меня бывали сомнения, и мне пришлось их преодолевать.

Таковы были доводы и размышления Уилла перед наступлением ночи, когда он собирался пойти и положить маленький мешочек с опилками в фамильный склеп Крофтонов.

Но прежде чем мы последуем за Уиллом Стивенсом, как мы намереваемся сделать, мы хотим сначала обратить внимание читателя на другое обстоятельство, связь которого с действиями Стивенса действительно очень скоро откроется.

Когда наступила ночь, стало казаться, что погода сошла с ума. Ветер дул как-то странно, порывисто и неуверенно, странным образом перемещаясь от одной точки компаса к другой, словно не зная, откуда дуть. Самые сведущие в погоде люди в округе были озадачены, ибо как раз в то время, когда они предсказывали одно направление откуда дул ветер, он смещался и приходил из какого-то другого района, почти прямо противоположного.

Это чрезвычайно раздражало, но, во всяком случае, все согласились, что луна в эту ночь не будет проливать свой мягкий свет на землю. Насколько они ошибались в этом предположении, мы сейчас увидим.

Уилл Стивенс, судя по некоторым предостерегающим симптомам, связанными с его мозолями, полагал, что пойдет дождь; поэтому он решил задержать свой поход в церковь до тех пор, пока не увидит, какая будет погода, решив про себя, что будет отличным предлогом вовсе не ходить туда в эту ночь, если дождь окажется сильный.

Период своей нерешительности он провел в трактире, известном под названием "Голубой лев", и прелести превосходного эля этого заведения помогли ему прийти к выводу, что если дождь все-таки пойдет так скоро, то лучше отложить свою работу до утра.

И не то, чтобы Уилл боялся, он колебался. Он слишком привык к смерти, чтобы испытывать сейчас хоть какой-то страх. Это был только эль. К чему тогда такая спешка? Просто плоский камень, который высился над склепом Крофтонов, оставляли незапертым до тех пор, пока вышеупомянутые опилки не будут помещены в дом мертвых, а на следующий день было воскресенье, так что вся работа должна была быть закончена до начала службы.

Поэтому Уилл, должен был отработать свою гинею ночью или рано утром, отправляясь в хранилище. Он не хотел рисковать