Затворник в Горной Твердыне

Эб Краулет

То, что случилось в эльфийских лесах просто ужасно. Хочется забыть всё и выбросить из головы. Или хотя бы обдумать произошедшее. Но Валере Тямичеву сейчас не до этого. В руках автомат Калашникова, за спиной свернутая огромная карта, некое подобие рюкзака. Это всё что он успел схватить. Больше ничего нет. За ним гонятся. Преследуют. Но даже если он сумеет убежать – ему некуда идти. Единственное, что он знает это таинственное «ЗАТВОРНИК» выбитое на стволе ружья, из которого ему стреляют в спину…..

Эб Краулет

Затворник в Горной Твердыне

Пролог.

Королевский алхимик Пьер Галлери сидел на роскошном кресле и нервно потирал толстые ладони. Был полдень, несчастного всё еще мутило после этого долгого морского перехода. Корабль был мелкий, шел быстро. А качало его так, что будто желудок внутри несколько раз перевернулся. И кишки за собой все перекрутил.

Двери распахнулись. Вошел коренастый плешивый человечек. В весьма грубом камзоле, без каких либо украшений – не то, что у Пьера. Тот-то вообще был весь в рюшечках. Воротнички узорчатые, оборки – всё по моде.

– Прошу прощенья за долгое ожидание, – на одном вдохе выпалил тот, протащил за собой в зал большую корзину. Подставил к столу напротив алхимика. Уселся за большую дубовую столешницу, – у нас были некоторые проблемы. Что ж. Начнем.

Пьер почувствовал, что внутри всё оборвалось. Его бросило в холод. По спине мурашки. Он едва не задрожал от напряжения.

Мужчина скинул крышку с корзины. Вытащил на стол, что-то круглое и завернутое в тряпку. Кровь проступала на серой ткани. А потом его рука сдернула этот мешок.

Алхимик почувствовал подступающую тошноту. Перед ним была отрезанная голова. Вся в крови, грязи. Уже с признаками начавшегося разложения.

– Ну что, господин Галлери. Это он? – спросил мужчина, сложив перед собой руки. Его совсем не волновала эта жуть на столешнице. Будто бы просто простой товар показывал.      

Пьер вгляделся в безжизненные глаза. Опустил взгляд на спутанную бороду – всю перепачканную в земле. Нервно облизнул губы. Окинул всё беглым взглядом. Переносица была сломана. Глаз выбит. Волосы все слиплись в единый комок.

– Нет, – как-то неуверенно начал он, – это не он.

– Жаль, – мужчина за столом брезгливо подхватил башку за прядь и отбросил в угол. Та тяжело шмякнулась. С таким мерзким звуком. Будто бы гнилая тыква.

– А этот? – на стол плюхнулась еще одна голова.

Пьер Галлери оторопел. Захлопал глазами, тяжело задышал. Схватился рукой за грудь. Выдохнул.

– Нет! – возмущенно завопил он, – у него даже кожа другая! Его величество король Ричард выдал вам самое точное описание этого человека! А это, – он ткнул пальцем в башку, – это совсем не он.

– Хорошо, – кивнул ему мужчина, откинул голову в сторону, – этот?

У этой головы волосы прилипли ко лбу, скрывая лицо. Пьер поднял свою украшенную трость и осторожно смахнул их. От подбородка до лба шел огромный рубец. Алхимик фыркнул.

– Нет, – вновь повторил толстяк, – даже бороды нет.

– Подумайте, он мог поменяться за это время. Сломать нос, получить новые шрамы. Бороду сбрить, – мужчина развел руками, – следует применить немного фантазии.

– Я умею принять свою фантазию, – буркнул в ответ алхимик, – и вижу, что это не он.

– Ладно. Тогда последний шанс, – башка улетела в угол к остальным. На перепачканную столешницу опустилась следующая.

Пьер долго смотрел на неё. Пытался увидеть того самого человека. Но нет. Всё-таки это был не он.

– А можно первую еще раз, – нервно засуетился толстяк.

– Может быть, мне всех в ряд выставить? – с легким недовольством спросил мужчина, – про вас сказали, что вы точно видели его и очень хорошо запомнили.

– Да это так, – алхимик сглотнул, – из-за него меня мучают кошмары. Но, всё равно никто из них не подходит.

– Ясно, – отрезал его собеседник. Дернулся и рассержено откинул последнюю голову в угол. Молча уставился в окно.

– Мы же говорили. Он ушел в эльфийские леса. Искать надо там. С ним был еще один молодой парень. Одеты странно, не по нашему.

– Да-да. Только нельзя просто так взять и войти в эти леса. Раньше вас просто убили б,