Предисловие

    Москва 2138г.

Очередной порыв холодного ветра ворвался в помещение НИИ по разработке альтернативных высотных конструкций. Охранник на входе поспешил отойти в сторону, когда в дверном проёме показались силуэты с погонами на плечах. Коротко кивнув, фигуристый генерал и его не менее фигуристые телохранители проследовали внутрь помещения и вошли в массивные двери лифта. Лампочка остановилась на цифре двенадцать, там, где располагалась лаборатория высотников.

Молодой, сероглазый учёный в безукоризненно белом халате, склонившийся над столом, тут же вытянулся по стойке смирно, как только посетители вошли. Он смущённо отбросил прядь светлых волос со лба.

– Здравствуйте, Владимир Степанович…

Генерал Митрофанов махнул рукой:

– Да бросьте вы Емельян, не до формальностей. Докладывайте, есть сдвиги по проекту?

Емельян Рамской покосился на телохранителей, оставшихся стоять у дверей, однако увидев одобряющий кивок генерала, быстро по-военному, заговорил:

– Так точно! Смею заверить, что работа над проектом СЖК «Сапфир» закончена. Все чертежи проверены на несколько раз, узловые проблемы решены, можно строить хоть завтра.

Рамской сделал паузу и взглянул на генерала.

– Так-так – Владимир Степанович грузно и устало сел, снял фуражку – Что насчёт опорных конструкций?

Емельян протянул ему синюю папку:

– Здесь результаты тестирования нового материала, его изобрели совсем недавно, но материал настолько прочен, что ему нет аналогов во всем мире. Мы назвали его сталконит – он в десять раз прочнее железобетона, а если опоры поместить в котлованы на достаточную глубину, скажем метров пятьдесят, при длине свай под котлованами в сто пятнадцать метров, объект простоит лет пятьсот и не пошатнётся!

– Ну, хорошо, а как же ветер, ведь высоко планируем строить – генерал многозначительно тыкнул пальцем вверх, – ветер там не такой как здесь, сдует все к чёртовой матери!

Рамской понимающе кивнул, но возразил:

– Ветра в стратосфере тоже дуют по определенным траекториям, которые могут лишь незначительно меняться, а сталконит выдержит, я уверен в этом. Тем более опор же будет не одна, а восемь! Стройка планируется на сейсмоустойчивой территории, ни вулканов, ни гейзеров, ни землетрясений. Среднесибирское плоскогорье идеальное место, и с водозабором из Енисея не будет проблем, жители ни в чём не будут нуждаться.

Генерал оживился:

– А вот здесь поподробнее, насчет нужд: еда, биотехнологии, энергия?

Ученый показал на голографическую конструкцию объекта, раскинувшуюся на большом овальном столе. Он с гордостью начал презентовать свое детище:

– Итак, каждая опора «Сапфира» будет напоминать Эйфелеву башню, только высотой – 18 километров. Затем укладка перекрытий и плит между ними. А после этого можно будет возводить этажи. Спецодежда для строителей уже на стадии сдачи контрольных образцов… Жилой комплекс займёт ещё два километра в высоту. С энергией проблем тоже никаких не будет – «Сапфир» будет снащен огромным количеством солнечных батарей, отсутствие облаков в стратосфере приведет к стопроцентной выработке электричества. Так что в этом смысле объект полностью автономен.

Рамской перевёл дыхание и продолжил:

– В одной из опор будет грузовой лифт, через который загрузим оборудование для фермы растений, новейшую робототехнику, продукты на первое время, одежду, ну и самих людей конечно. В другой опоре установим мощную насосную систему для забора воды с фильтрами, мало ли каким будет уровень загрязнения после…

Он осёкся, об этом запрещено было говорить, поэтому он выжидающе посмотрел на Владимира Степановича, но тот видимо задумался о чём-то своём и не слышал последней фразы. Впрочем, когда наступила тишина, генерал медленно промолвил:

– Всего можно ожидать от наших соседей по планете, понатыкали баз повсюду… А что с устройством-то, кто будет руководить проектом?

– Об этом не волнуйтесь – заверил Емельян – Руководить будет коллегиальный выборный орган, куда войдут двенадцать магистров. Важные для поселенцев вопросы они будут решать сами путём голосований. Так что «Сапфир» это ещё и политико-правовой эксперимент.

Генерал снова посмот