Посвящается моему старшему сыну, который

вдохновил меня рассказать эту историю,

так долго хранившуюся в моей голове.

Возможно, она сможет помочь тем, кто надеется,

и заставит поразмыслить тех, кто живёт

не задумываясь.

Предисловие

Кто придумал слово «счастье»?

Наверно, его кто-то знал?

Наверно, кто-то не напрасно

Хотел, надеялся, мечтал…

Маленькая девочка бежит по зелёному склону. Бежит навстречу солнцу, распахнув руки. Маленькие ножки стремительно двигаются вперёд и вниз, волосы развеваются, она смеётся. Как хорошо вот так бежать навстречу ветру и солнцу по зелёному ковру, усеянному белыми и жёлтыми цветами. Она бежит всё быстрее, быстрее вниз, и вот ножки уже не могут остановиться, страх подступает к горлу как комок. Всё быстрее, быстрее, надо остановиться, но невозможно, ноги не слушаются и несут её вперёд и вниз; ещё мгновение – и девочка падает лицом на землю, в траву. Отчаянная боль пронизывает всё тело, рукой нельзя пошевелить. Льются слёзы, встать не получается. Боль и отчаяние.

Сверху светит солнце. Прекрасный летний день.

Глава 1

Зачем стучаться в открытую дверь?

Зачем звать на помощь ушедших?

Чего мне хотелось, так странно теперь,

А тех, кто ушёл, я не встречу…

Каждый человек – это целый мир: огромный или небольшой, прекрасный или страшный, насыщенный или скудный. Хороший или плохой – это только оценка со стороны, теми, у кого есть свой мир со своими понятиями о добре и зле. Когда люди встречаются, пересекаются их миры; они иногда удачно дополняют и развивают друг друга, иногда проходят мимо, едва соприкоснувшись и удивившись, а иногда исполняют роль вторжения и разрушают друг друга. Но ни одна встреча не происходит просто так…

Солнце ярко светило над городом, игриво подсвечивало здания, кокетливо плескалось в листве деревьев, вызывало улыбки на лицах людей, которые его замечали.

Она ехала в троллейбусе по широкому проспекту, смотрела в окно, любуясь летним буйством зелени и очарованием синего неба без облаков. Густые, длинные – до пояса – рыжие волосы слегка развевались от ветерка из открытого кем-то окна. Ей было двадцать пять, Она была очень хороша собой. Зелёные, с озорной искоркой глаза, правильные черты лица, высокая и стройная. Она притягивала взгляды. Короткое красное платье эффектно обтягивало её фигуру, подчёркивая высокую грудь и тонкую талию. Следующая остановка – надо выходить, хотя так хорошо было ехать вот так, ни о чём не думая, просто глядя в окно на мелькающие машины, спешащих людей, гуляющие парочки, приземистые старинные здания и новые высотки. Она вышла и поспешила в большой восьмиэтажный дом старой постройки. Здесь на третьем этаже живёт Её подруга, с которой они давно не виделись. Хотелось узнать, что происходит у подруги, и поделиться своими новостями. Впрочем, не было ничего особенного – съёмная квартира в центре города, походы в спортзал, книги, работа, скоротечные романы с мужчинами. Есть, правда, странное, из школьной поры, сумасшедшее увлечение безумной тяжёлой музыкой, походы на концерты, постоянное виртуальное присутствие – в голове – и реальное в виде отличного звучания недавно приобретённой аппаратуры на собственные, честно заработанные. Бешеная энергия и драйв, исходившие от этой специфической музыки – с её гитарными рифами, увесистыми барабанными партиями и стремительным ритмом, – агрессивной и напористой, мелодичной и воодушевляющей, захватывающей своей сложностью и озорной весёлостью, придавали сил, когда их не хватало, уверенности, когда охватывала растерянность, и всегда воодушевляли и поддерживали.

Она зашла в подъезд, поднялась на нужный этаж. Надо позвонить, но руки заняты – Она принесла пирожные, персики и большую дыню. Вот стоит перед дверью и пробует нажать на звонок, – вдруг дверь открывается, и на пороге стоит Ольга.

– О, привет, как ты узнала, что я уже здесь? – удивлённо воскликнула Она.

– Увидела тебя в окно, заходи скорей, а то мухи налетят, – весело ответила Ольга.

Они рассмеялись и обнялись.

Ольга была в коротком фланелевом домашнем халатике. Высокая стройная Ольга обладала приятными манерами, мягким голосом и аристократи