Знает только осень

По дорогам жизни, по ухабам

Пронесусь без остановок я порой.

И оставлю позади тоску и жалость,

Лишь надежду и любовь возьму с собой.

Глава 1 Рождение любви

Всё началось с того, что вдруг захотелось выговориться. Тяжёлый ком давил в горле, мешая дышать, слёзы устилали глаза.

– Как жить? – думала она, глядя в серую, продрогшую осень. Маша

и впрямь была похожа на тот озябший, продрогший лист, гонимый ветром одинокая, беззащитная, никому не нужная. Целая жизнь позади. А с чем она осталась? Денег не накопила, друзей растеряла.

Сын – родная кровинка и тот был сейчас далеко. А он, которого когда-то любила, для кого жила, теперь с другой. Наверное, Влад просыпается в тёплой постели, обнимая другую женщину и радуется, нагрянувшему счастью. Маша даже представила его серые с поволокой глаза, которые манят и зовут окунуться в бездну.

– Почему так нестерпимо больно и одиноко? – думала она.

– Ты должна собраться, отогнать все чёрные мысли и жить дальше, и надеяться, что наступит и у тебя счастливое время, – думала она.

А рассвет вдруг зарделся красным пламенем, как – будто давал ей надежду. Не всё так серо и уныло, надо встряхнуться и жить заново. Маша приказывала себе. Но воспоминания вновь и вновь переполняли разум, и она проживала эту жизнь, прокручивая кадры фильма из жизни назад.

Она любила свой город – этот маленький уютный тихий городок, по утрам полон шума и суеты, а к вечеру, как будто вымирающий. С его улицами, домами, спешащими прохожими. Она шла и думала:

– Как хорошо, что на земле есть такие места, дорогие сердцу, которые не променяешь ни за какие деньги. В эти места врастаешь корнями, точно дерево в почву. Маша шла тихо и размышляла, отрывки фраз мелькали в голове, бесследно исчезая, точно железнодорожные станции мимо проходящего поезда. От чего- то было спокойно, может именно сейчас не хотелось ничего предпринимать. Осенний лист качался на водяной глади лужи. Он был такой одинокий, как она, тихо идущая по улицам осеннего города. Она шла и думала:

– Когда муж оставит её в покое?

Он приходил и спрашивал:

– Что с домом? Нашла обмен?

В его голосе сквозило такое безразличие и наглость, и ханжество, с ними Маша не могла мириться. А эта его ухмылка? Она говорила всем и всему о превосходстве. В этот момент всё в ней вставало, вызывало протест, всё её существо наполнялось ненавистью к этому человеку. Но она знала, что где-то в глубине души, в дальних её закоулках, она ещё любила его, ставшего таким далёким и чужим. Ей было больно осознавать, что другая женщина, похожая чем-то на неё, завладела им, отобрала не спрашивая, хочет она этого или нет. Его поведение было странным, во всяком случае, Маша не могла разгадать этого. Почему он так сделал? Так обошёлся с ней? Когда наступила эта грань взаимного непонимания? И когда появилось это отчуждение? Ведь она любила Влада когда-то до безумия. В памяти всплыл тот тёплый, летний вечер и танцплощадка в парке. Она такая юная, хорошенькая в джинсах в обтяжку, весёлая и решительная пришла с подругой на танцы. В то время она встречалась с парнем, звали его Сергей. Вечером они встречались на танцах, танцевали в кругу друзей, а потом после танцев Серёга провожал её до дома. Парень был высоким, статным и отслужил армию. Теперь работал на комбинате. Но в его поведении и общении сквозило что-то хулиганистое, квартальское, с матом и лёгким запахом спиртного. Сидя за столиком на квартале с его друзьями, Маша старалась не вслушиваться в их разговор о похождениях и драках. Она просто тихо сидела, делая вид, что слушает. Но когда они оставались наедине, неведомая сила притягивала их друг к другу.

Серёга вдруг становился другим, таким знакомым и родным, совсем не наглым, вздорным и напористым. Вот и теперь тёплый летний вечер сулил что-то неожиданное, влекущее.

Она глазами искала Серёгу, скользя между танцующих пар, прижавшихся в кругу танцплощадки. Девушка была прекрасна и озабочена в тот миг, когда перед ней появился парень. Сразу не поняла, что он приглашает на танец. Он стоял рядом и она, не обращая на него внимания, прошла мимо, лишь на мгновение остановилась