Покинутая

Елена Кондрацкая

Принцесса Лана добралась до Красного Замка. Но не успела она стать Императрицей, как оказалась вынуждена снова отправиться в путь. На этот раз – чтобы спасти Императора. Император с рождения делит своё тело с кровожадным медведем и, кажется, зверь вот-вот навсегда завладеет его телом. Единственная надежда на спасение – забытый монастырь на окраине Девяти Королевств. Ходят слухи, что тысячи лет назад сам Двуликий Бог излечился там от проклятия. Лана, Робб, Кира и Император отправляются в далёкое путешествие, которое станет испытанием для каждого из них. И что будет с Империей, пока их нет?

Елена Кондрацкая

Покинутая

Глава 1

Белое платье из лёгкой, полупрозрачной ткани тяжестью ложилось на плечи, плотно обхватывало рёбра сразу под грудью и свободно струилось водопадами сладок вдоль бёдер и ног, покрытых мурашками от утренней прохлады. Руки замёрзли и длинные рукава, напоминавшие о вечных горных снегах, не могли их согреть.

– Смотрите-ка, точно в пору! – радостный голос Инги нарушил тишину покоев.

Лана вздрогнула и рассеянно посмотрела на Ингу, посмевшую нарушить её задумчивость. Ещё одна фрейлина пыталась уложить непослушные волосы принцессы.

– Что? – переспросила Лана.

– Платье! – Инга холодными пальцами поправила ткань на плечах принцессы. – Из-за всей этой суматохи портниха не успела сшить вам платье, поэтому пришлось взять это. В нём выходила замуж сама Императрица.

– Мама Робба? – Лана бросила взгляд в зеркало. Платье казалось ей простым, никак не «императорским»: ни кружев, ни камней, ни вышивки. Отражение в зеркале было похоже скорее на встревоженную голубку, а не на будущую Императрицу. Но – Лана не могла этого отрицать – простота придавала платью нежность и притягательность. Интересно, Императрица была счастлива, идя к алтарю?

Принцесса прислушалась к себе – внутри было тихо.

– А бельё? – спросила Лана.

– Ах, бельё, – смущённо заулыбалась Инга. – Это древняя традиция. Невеста под платьем должна быть без белья. И никакого макияжа и украшений. Это касается и жениха. В знак того, что супруги принимают друг друга такими, какие они есть.

– Говорят, наши предки женились голышом, – хихикнула другая фрейлина. – И заканчивалась свадьба обычно оргией.

Лана почувствовала, как вспыхнули щёки.

– Правда?

– Это было тысячи лет назад, – махнула рукой Инга. – Сейчас гостям хватает вина и хорошей музыки. Да и Император не любитель балов и торжеств.

– Ему по статусу положено любить балы, – усмехнулась Лана.

– Император всегда уходит первым. Оставляет гостей на княжну Мирану. Так, кажется, всё готово! – Инга оглядела Лану с ног до головы и удовлетворённо кивнула.

Лана ещё раз взглянула в зеркало. Зеркало смотрело на неё испуганно: широко распахнутые глаза, на щеках красные пятна румянца, пересохшие губы, руки слегка дрожат. Лана закрыла глаза и выдохнула. Хватит бояться. Ничего не изменить, не исправить и не отыграть назад. Сегодня она станет Императрицей самой большой и могущественной страны на континенте. Сегодня она спасёт свой дом и своего отца от захвата, разорения и поругания.

«Не так уж и плохо, правда?», – беззвучно спросила она отражение. Зеркало ответило ей лёгкой улыбкой.

– Думаю, нам пора, – сказала принцесса и гордо вскинула голову.

– Пора-пора! – защебетали фрейлины и помчались открывать дверь.

Солнце наконец взошло.

Принцесса шла по коридору в сторону тронного зала. Шаги эхом отлетали от каменных стен и терялись высоко под сводами.

Какой он? Император. Лана пыталась представить этого человека. Самого могущественного правителя на всём континенте. Незнакомый образ не хотел выныривать из тумана. Может быть, он похож на Робба? Они же всё-таки братья. Лана попыталась представить Робба в короне и без шрама на лице. Да, и обязательно мантия вместо доспехов. Глубокого винного цвета с песцовой опушкой. Представленное ей понравилось. Принцесса едва заметно улыбнулась.

Игры с воображением помогали немного совладать с тревогой, будто делая предстоящее событие менее значимым.

Лана остановилась у больших дубовых дверей тронного зала. Они были похожи на те, за которыми её совсем