В свете луны
Zukiroshi Mo
Над маленькой деревушкой, окруженной лесом, каждую ночь трижды всходит луна. Над маленькой деревушкой, окруженной лесом, трижды садится луна. И когда земли касается мгла, страх забирается в сердца людей.
Луна взошла в третий раз за ночь. Двадцатые первые сутки подряд. Она то поднималась, то опускалась и то происходило неожиданно, абсолютно хаотично. Невозможно было вычислить, когда она в следующий раз спрячется за горизонт. Также как невозможно было предсказать, кто погибнет в этой темноте.
Все эти три недели деревенские люди жили в страхе. Их деревня была настолько отдалена от остальных, что они знать не знали, происходит ли то же у их соседей. Но никто не рисковал проверять. Путь до соседнего поселения был долгим, почти в двое суток и пролегал он через лес, о кругу огибающий деревню. Смельчак лесоруб Джон был первым, кто решился попытаться связаться с другими людьми еще в первый день. Он выехал на рассвете и должен был добраться до обеда следующего дня. Но на следующее утро его жена, Марта, проснулась от лошадиного ржания. У них была одна лошадь. И на ней её муж уехал прошлой ночью.
Жутко перепугавшись, женщина подняла на уши всех жителей и они отправились в лес. Они успели найти изодранное тело до захода солнца. Джона похоронили при церкви этим же днем. Марта убивалась горем, но ей все еще нужно было кормить двух своих детей. На следующий двое этих мальчишек загулялись, не успев до захода солнца. Их тела нашли на утро. Марта повесилась в своём доме на простынях. Эту семью провожала вся деревня и их жертвой они выяснили, что в периоды «темноты» выходить на улицу строго настрого запрещено.
Руби жила напротив дома лесоруба и хорошо общалась со всеми его жителями. Она любила детей и нередко бывала нянькой-помощницей для Марты, которая всей душой любила эту юную девушку. Её родители покинули мир пару лет назад, их поразила болезнь, когда Руби было всего шестнадцать. По этой же причине сорвалась её помолвка с сыном священника. С тех пор девушка ни на какие ухаживания не отвечала, предпочитая остаться старой девой до самой смерти.
Она зарабатывала на жизнь тем, что собирала в лесу полезные травы и делала из них отвары. Лунные заходы очень сильно ударили по её работе, ведь нередко ей нужно было собирать растения, которые любят только лунный свет. Но ей удалось найти выход: она ходила за ними под вечер. За пару часов до того, как солнце зайдёт окончательно. Но сегодня, по забавной случайности, ей не удалось вернуться вовремя.
Луна лениво поднималась на небе, освещая дорогу. Руби уже давно сбилась с тропы, поэтому все её шаги были сделаны наугад. Она знать не знала, где находится сейчас. И это пугало. До черта пугало. Потому что эта ночь может быть последней. Утром её изуродованный труп найдут где-нибудь у высокого трупа, а её призрак навеки будет неупокоенно блуждать между деревьями. Нет судьбы хуже, чем стать одним из прислужников дьявола. От одной мысли об этом под кожей что-то начинает противно шевелиться, изъедать изнутри, пробираться в мозг. И никто не сможет похоронить ее тело. Потому что хоронить будет нечего. С каждым разом, с каждой новой несчастной жертвой ведь становилось все хуже. Семья лесоруба отделалась очень легко. Их смерти были похожи на те, в которых виновны животные. Но повинные в этих ужасах становились лишь кровожаднее. Им нужны были мучения людей. Им нужен был их страх.