BPEMEHu HET

Алексей Брусницын

Все нормальные люди боятся смерти: материалистов страшит небытие, идеалистов – отсутствие надежной гарантии попадания в рай. Некоторым страх смерти даже мешает жить… Как учил Эпикур: "Не бойся смерти: пока ты жив – её нет, когда она придёт, тебя не будет." Главный герой повести не из тех простаков, которых утешает подобная софистика, но и не из паникеров. Однако он уже в том возрасте, когда близость смерти заставляет задуматься о том, чего достиг в жизни и, что оставит после себя. Не он первый, кто понимает, что по большому счету – ничего… Это кого угодно огорчит, но происходят события заставляющие по новому взглянуть как на собственную короткую жизнь, так и на тысячелетнюю историю человечества. Содержит нецензурную брань.

I

Насколько все-таки относительно ощущение времени! Судья приговаривает к десяти годам строгого режима, или врач предрекает десять лет жизни при обязательном соблюдении предписаний. Тут еще эта языковая иллюзия: «годы» воспринимаются как глобальные, всеобъемлющие исторические периоды, и «лета» – коротенькие промежутки тепла в нашем суровом климате. В итоге субъективно в первом случае этот срок представляется бесконечно долгим, во втором – ничтожно малым. Но ожидание свободы все-таки лучше ожидания смерти, а строгий режим может быть предпочтительнее постепенного угасания…

Но у старика и такого выбора не было. Как ему пообещали специалисты, его последние десять лет (черт их знает, как они это считают) неизбежно будут отягощены всеми прелестями старческого слабоумия. На итоговом приеме после комплексного обследования он жаловался:

– …и даже когда не болит нигде, не хочется ничего. День прошел, и слава богу…

– Вот-вот. Именно! Не хочется ничего… – подхватил профессор. – С этого все и начинается. Это потом уже болячки всякие. Любимая присказка моих пациентов – «Старость – не радость». И в большинстве случаев это выражение они употребляют неверно. Когда что-то валится из рук, когда не могут что-то прочитать, когда поясницу прихватит. На самом деле оно означает проявления старения совсем иного рода! Выражение следует понимать так: старость наступает вследствие отсутствия радости, – на этом месте он даже поднял палец. – Старость – не радость не потому, что у человека что-то болит или начинает хуже работать, это не физиологическое, а, прежде всего, психологическое состояние утраты способности испытывать положительные эмоции. Это выражение уместнее вспоминать, когда взор не услаждает более красота, не веселит шутка, не манит солнечный пляж на теплом море.

Профессор сделал паузу, очевидно ожидая реакции. Старику пришлось что-то сказать:

– Однако как же вы, доктор, складно излагаете.

– А это моя работа, милейший… – профессор бросил взгляд на бумаги перед собой, – Антон Сергеевич. Как вы можете догадаться я не вам первому говорю эти слова, – он улыбнулся и продолжил с напором: – Притупление чувств – первый шаг на пути расставания с жаждой жизни. Старый слон, осознав свою никчемность, уходит из стада в долину смерти. Матерый вожак, промахнувшись на охоте, позволяет молодым волкам убить себя, – и вдруг, позабыв о пафосе, забормотал. – Дельфинов, кстати, которые на берег выбрасываются, надо проверить, думаю, они тоже возрастные… – он чиркнул что-то в ежедневнике и вновь возвысил голос: – Так и человек опускает руки и перестает бороться, не понимая, что поддается первобытному инстинкту самоуничтожения. Природа избавляется от старых и больных, потому что бездушна и практична, цивилизованное же общество может позволить себе поддержать своих заслуженных членов в их желании прожить как можно дольше.

Он умолк, уверенный в произведенном на слушателя эффекте.

– Вы не знаете, а пенсионный фонд в курсе этих достижений цивилизации? – поинтересовался старик.

– Отлично! Улыбайтесь, смейтесь, хохочите. Смех продлевает… – профессор глянул на часы. – Гаудеамус, так сказать, игитур… Ювенес дум сумус… Хм… Продолжение не совсем кстати… Помните?

– Доктор, вы мне память проверяете? Я вообще-то представитель точных наук. У нас латынь не нужна. Разве что буквы.

– Да и у нас, впрочем, тоже. Атавиз