Плоть мертвых душ

Екатерина Владимировна Пятницкая

На фоне заражения коронавирусной инфекцией у молодой жительницы мегаполиса Алисы появляются видения. Персонажи из книги Гоголя "Мертвые души", которую девушка читала на карантине, стали приходить к ней наяву и просить о помощи. Нарушая режим самоизоляции, Алиса выходит из дома за первыми артефактами. Она не понимает до конца, что именно должна найти, и что от нее требуется. Похоже, ей предстоит пройти самый странный и пугающий квест в своей жизни.

1

Полупустой новенький трамвай трещит на поворотах, проезжая по изношенным рельсам. На моем смартфоне включен клип Rolling Stones на песню Living in a ghost town. Улицы зарубежных мегаполисов совершенно без людей проплывают перед глазами. Еще пару месяцев назад, увидев этот ролик, я бы подумала, что в реальности ничего подобного быть не может. «Жизнь была так прекрасна, затем мы все оказались взаперти. Почувствуй себя привидением в городе-призраке» – поет Мик Джаггер. Проводные наушники спутались узлом, который врезается мне в подбородок.

Повсюду наклейки с просьбой не занимать место и сидеть через 1.5 метра друг от друга. Они называют это «социальной дистанцией». Почти все едут в масках, включая и меня. На стекле висит объявление: «Вход и выход без масок запрещен». Я пытаюсь осмыслить, как может быть запрещен выход из трамвая.

В последние дни у меня болело горло, глаза слезились, день или два продержалась небольшая температура, но в целом я чувствовала себя нормально. По телевизору эксперты советовали в случае недомогания вызывать врача на дом, чтобы не заражать людей по дороге в больницу. В данный момент всех обратившихся с малейшим подозрением на коронавирус увозили в специальный центр, а там пациенты вынуждены были часами ожидать приема в каретах скорой помощи, затем в коридорах, где могут быть и зараженные. Поэтому я решила пока просто проконсультироваться со знакомой, которая недавно закончила медицинский факультет. Сегодня она принимала в небольшой частной клинике. Там как раз не должно быть много народу.

Ехать оставалось еще почти двадцать минут. Я скомкала свои наушники в клубок и убрала его в рюкзак. Открыла в приложении для чтения на телефоне «Мертвые души». Начну читать с самого начала. Мне казалось, что в этой книге можно найти ответы на многие вопросы. И в такие сложные времена этого не хватало. Казалось, что я потеряла себя, а тут еще и мир катится в пропасть.

«В ворота гостиницы губернского города nn въехала довольно красивая рессорная небольшая бричка, в какой ездят холостяки…». Через несколько страниц троллейбус весь задрожал, я отвлеклась от книги, а когда снова попыталась в нее погрузиться, то поняла, что помню только, как Чичиков приехал в город. Видимо, я не смогу читать такое серьезное произведение на ходу. Рядом стояли два подростка с наушниками без проводов в ушах и «колбасились» под какую-то электронную музыку, судя по их движениям. Похоже, только у меня тут есть провода. Ну и у трамвая.