Последний День

Анастасия Волк

Предположим: всегда, в любой день недели, будет хорошая погода. Здорово? Может, потому мы и ценим солнце только потому, что время от времени оно уходит за тучи? А что если в квартирах будут жить роботы, выполняющие за хозяев всю домашнюю работу. А если который год подряд будут настойчиво объявлять о конце света? Что мы сделаем первым делом? Что будет, если виртуальная реальность окажется интереснее, чем настоящая жизнь? Может быть, захочется обнять родного брата, но встретишь одну только голограмму?..

Над городом взошло солнце. Оно заходило и появлялось на небосводе вот уже XXIII век подряд. Редко теперь выпадали дни, когда ярко-желтое светило уставало, уступая место снеговым и дождевым тучам. Ученые никогда не умели останавливаться на достигнутом результате. Однажды они зашли слишком далеко, запустив на небо специальный химический барьер, блокирующий негативные погодные условия, разгоняющий облака и рассеивающий на Землю лишь жаркие лучи. Своеобразный небесно-космический контрольно-пропускной пункт. Зима без снега, осень без ливней и весна без гроз. Любые осадки воспринимались людьми как чудо. Лето потеряло свою актуальность, ведь теперь оно царит круглый год! Июль длиною в год! Ни этого ли жаждало человечество северных широт? Но если это так, то почему же все больше и больше людей предпочитают сидеть по своим домам?

***

На мягкое, обитое бархатом кресло, чей мех добросовестно чистился роботом-уборщиком, вооруженным, как диковинное насекомое, огромными и множественными щетками, приземлился черный шлем. Шлем виртуальной реальности. Его корпус прощально мигнул сотней синих огоньков, красная кнопка «пуск» вдавилась на место – устройство затихло, погрузившись в сон. Протон потерянным и растерянным взглядом окинул комнату. Непросто переключиться с диких зеленых джунглей (в которых он не без дела сидел, а тигра выискивал) на обстановку комнаты. По обоям поплыли небольшие прозрачные пятна и круги. Они были лишь маленькой галлюцинацией, неточностью зрения, которая скоро пройдет. «Как жаль, что ничем нельзя ускорить время! Джунгли, космос, шахты, Китай и ледовые пещеры – как все это надоедливо и скучно. Всюду я уже побывал, благодаря шлему. Где же ты, Ксенон? Чем ты там так долго маешься? Мне бы хотелось быть таким как ты, полным фантазий и стремлений, но я уже не могу…» – так думал Протон, обычный житель среднестатистического города XXIII века. Жизнь юноши всегда была наполнена различными хлопотами и заботами. Сначала это были веселые игры, потом заботы о младшем брате, следом учеба и, наконец, работа. Но сегодня был выходной и он, конечно же, не знал, что ему делать. С тех пор как Ксенон, его дорогой брат, примкнул к лагерю «Противников», Протон остался один в окружении машин и высокоинтеллектуальных технических приборов. «Противники» – движение, свободных от современных технологий людей. Они вели жизнь, без навязанных ассоциаций и образов, руководствуясь только своим воображением и смекалкой; жили вдали от цивилизации и, как это ни странно, были счастливы. Единственное, что они соглашались взять с собой из города – телефон. Эта штука служила как таблетка успокоительного средства для их родственников.