Пути миров: Вихрь пламени
Макс Каменски
Продолжение историй, описанных в книге «Пути Миров: Во власти огня». Жизни персонажей с очень разными судьбами начинают постепенно переплетаться. Будут ли они друзьями или врагами? Окажутся ли на одной стороне баррикад? Разделят ли одни идеи или окажутся непримиримыми соперниками по собственному решению или волею случая? Об этом знают только те, кто слушает План. Содержит нецензурную брань.
Глава 1. Непростые решения
***
Слова смертоносного заклинания совершенно просто и легко сорвались с прекрасных губ эльфийки Марии. Казалось невероятным, что такое красивое, утонченное создание способно управлять силами, несущими погибель. Но так можно было судить лишь до тех пор, пока в нежных руках девушки не начало клубиться пламя. Его сияние становилось ярче и опаснее. Девушка читала все более яростные и беспощадные слова заклинания – пасы руками совершали невероятные кульбиты. Затем она сделала легкое движение, словно наносила быстрый мазок кистью на послушный холст, и где-то впереди в гневе и бешенстве взревели силы, не подвластные обычному смертному.
Стена каземата сначала вспухла, зависнув в этом состоянии на миг, а затем лопнула подобно брошенному с высоты арбузу, брызнув во все стороны осколками камней, песком и щепками. Стоявшие в этот момент на площадке защитники с криками полетели вниз.
Следом за Марией ударил шаман Фарнах. Его искусство было менее изысканным и лишенным красивых жестов, однако не менее беспощадным. Прокричав древние слова заклинания, Фарнах направил поток небесного огня, возникшего в алом облаке над казематом, прямо на ощетинившиеся камнеметами и пушками башни. Пламя бешено взревело, лизнув камни, а вместе с ним и мягкие тела людей. В считанные мгновения укрепления запылали. Теперь уже наступающим ротам Молодого Королевства почти ничего не угрожало. Требовалось без лишней спешки и в то же время промедления войти в казематы и… перебить всех защитников.
Пока стройные шеренги воинов под зычные команды десятников продвигались к каземату, Фарнах внимательно осмотрел очередное поле боя. Равнинная местность, перепаханная грядками для капусты, моркови и картошки, нынче зияла прожженными прогалинами, воронками и грудами разбитых телег, пушек и катапульт. Среди вывернутых из земли овощей, ботвы и перевернутого фуража бесформенными грудами мяса, тряпок и железа лежали солдаты Молодого Королевства и те, кого беспощадная воля Круцианоса повела на смерть. Война продолжалась и, казалось, ей не будет конца.
После уничтожения зиккуратов Круцианоса в Аларийской провинции, армия Молодого Королевства двинулась на север – в бывшую Ельскую провинцию Лунного Королевства. В основе этого движения не было конкретного расчета: сначала освободительная миссия Фарнаха и его сторонников по инерции отправилась по следам, оставленным деятельностью безумного мага. Одна за другой освобождались деревни, состоящие из бараков с загнанными туда на «промывку мозгов людьми», рушились малые зиккураты, захватывалось производство оружия и доспехов, предназначавшихся для армии так называемого Единого. Затем дальше на север с энтузиазмом подался Гаута, сумевший без лишнего кровопролития объединить под своим началом часть разбитых под Вьюном племен орков, в числе которых были довольно солидные бойцы из клана Воющих Ветров, Волчьих Голов и Орлиного Гнезда. С их помощью Гаута укрепил границы своего объединенного племени в Омской провинции.
Однако наступление войск Молодого Королевства остановилось приблизительно на старых границах Центральных графств – на юге Оложской низменности. Полностью выжженная и обезлюдившая земля уже кишела лазутчиками и разведывательными отрядами Лунного Королевства. Последнее после победы под Вьюном неожиданно мобилизовалось, отбросило войска Герцогства Ольша, в очередной раз решившего попытать счастье, и полностью подчинило мятежных лордов Центральных Графств. Видимо, после этого у Наместника возникло желание постепенно двигаться обратно на юг. Рано или поздно это должно было столкнуть лунных людей с Молодым Королевством. Однако лучше это произойдет позже, чем в момент, когда