.

Глава 1. Мегаполис и неизвестный вирус.

Уставшее солнце безразлично склонилось над огромным мегаполисом. Это был город №149. Он был прекрасен, как сказка, и жизнь горожан можно было бы назвать безупречно удобной, если бы не капризы, так и не покорившейся природы. Несмотря на высокие достижения науки и техники, жизнь этого огромного и величественного города находилась на грани вымирания. Ржавый смог душным одеялом окутал пустые и безжизненные кварталы. Они умирали, но не от смога, а от эпидемии, которая постигла их и весь мир. Высотные дома с музеями, развлекательными центрами, магазинами и учебными заведениями теперь пустовали. Изредка еще можно было увидеть на улице шаркающую ногами старушку, одинокого прохожего, да маленьких роботов-уборщиков, собирающих летающий мусор на ветру.

По улицам бежал сумасшедший в порванной, выцветшей одежде. Пробегая мимо городского парка из искусственных нейлоновых деревьев и цветов, он вдруг остановился и заорал во всю мочь: «Они пришли! Они пришли за нами, эти мелкие твари. Они хотят нашей смерти!» Потом он упал на землю и застонал: « Дайте мне воздуха! Дайте воздуха! Я умираю»…

Вечернее солнце догорело, и наступила мертвая ночь. Высотки домов погрузились в промозглую темноту, и только в одном окне горел голубой свет. Светлая голова молодого человека склонилась над клавиатурой. Быстрые пальцы что-то набирали. На экране компакта открылось новое окно.

– Дези, ну скажи скорее, есть новости, или мы все умрем?

– Информации, Эд, недостаточно, – прозвучал женский голос компьютера, – внеси дополнительные данные.

– Других данных нет.

– Тогда, спокойной ночи! Тебе надо отдохнуть, – и компакт самовыключился.

Утром, в квартире, зазвенел будильник, и молодой мужчина, устало открыл большие и светлые глаза. Ещё несколько минут он просто лежал и неосознанно моргал ими. Затем встал и пошёл в ванную комнату, побриться. В зеркале он увидел свое отражение – довольно симпатичное лицо и стройная фигура. Эдуард занимался научной деятельностью, много читал, но зрение у него было отличным, и носить очки ему не было надобности. Поэтому молодой человек больше походил на менеджера крупной компании, чем на ученого. Его обаятельная внешность, утонченные манеры и добродушный характер, привлекали внимание многих девушек. Но, он любил только одну. Их дружба началась ещё в студенческие годы и за это время стала ещё крепче. Ее звали Аленой, она тоже была стройна, хорошо воспитана и была под стать своему жениху. Они раньше учились на одном факультете, и их дружба вскоре переросла в большое и сильное чувство. Эдуард Харитонов недавно сделал предложение своей девушке, они уже собирались пожениться, но внезапно в городе началась эпидемия неизвестной болезни, и люди повально стали умирать. В исследовательском институте, где работал молодой учёный, была поставлена задача – определить вирус, который уносит жизни людей и найти лекарство от этой болезни. К работе были привлечены, как старые, опытные учёные, так и молодые сотрудники. В их числе были Эдуард Харитонов и Лебедева Алена, как подающие большие надежды.

Позавтракав, парень связался со своей невестой по видеомобильнику: «Дорогая, как тебе спалось? Я залечу сейчас за тобой, будь дома!» Эдуард лихо вышел в подъезд, также быстро поднялся по металлической лестнице на крышу своего дома, прыгнул в астролет и устремился на окраину города, где жила Алена. Он смотрел вниз на город, на пустынные улицы, на серые здания, на отблески безумного солнца, которое и не догадывалось, что этот город обречен на смерть.

Харитонов подлетел к дому Алёны, девушка уже ждала его. Он помог ей сесть в астролет, и они полетели в сторону восходящего солнца. На какой- то момент девушке показалось, что они летят не в институт, а в космическое пространство, навстречу светилу. Дух захватило от этой иллюзии, но романтический настрой девушки прервал мягкий баритон её жениха:

– Ты чего притихла? Может не выспалась?

– Нет, я полна сил и желания жить, как никогда? Я уверена, что мы найдём средство от эпидемии, и город, а может и планета будут спасены.

– Сколько оптимизма! А есть у тебя какие-нибу