Грань. Хрустальное дерево

Женя Вокс

В королевстве, полном магии, происходят странные происшествия: пропадают люди, целые города из камня сгорают, оставляя после себя лишь горстку пепла, разбойничьи шайки грабят и мародёрствуют изо дня в день. Полгода прошло, а преступники не найдены. Единственные подозреваемые – тёмные маги, последствия их заклинаний ближе всего к тому, что происходит в мире. Но весомых улик или вещественных доказательств, из-за которых можно было бы говорить об их виновности, нет. В это неспокойное время в юном тёмном маге пробуждаются силы, некогда принадлежавшие древним защитникам мира, известным под именем Хранителей, что погибли в своей последней битве с порождениями мрака много веков назад. Как связаны эти события, как найти преступников и доказать невиновность ордена тёмных магов?

Грань Серебра. 1

Глава 1. Аудиенция

– Граф Альвос Антальтэ, глава совета, известного под названием Десятка Ближних Городов, отвечающего за сохранение, безопасность и процветание важнейших точек нашего королевства, – возвестил Гэлдэвэр. Златовласый гигант, рост которого равнялся приблизительно пяти метрам, пригнулся, чтобы влезть в дверной проём. Не стоило упрекать строителей королевского замка Ринкии: Гэлдэвэр даже по меркам своего народа был куда выше среднего роста. Глава Десятка Ближних, будучи человеком куда ниже среднего роста, а потому до того легко затерявшийся на фоне дворцового стража, наконец вынырнул откуда-то из-за спины Гэлдэвэра и затравленно огляделся.

Альвоса явно не впечатляло внутреннее убранство дворца. Он был безразличен к старинным гобеленам и витражным окнам, величественным сводам и роскошным золочёным канделябрам. Особым вниманием глава совета удостоил только огромную карту мира, расположившуюся на правой стене – даже пробежался взглядом по всем восьми островам-королевствам.

– Их Величества королева Аглая и король Рэр в данный момент не могут принять графа. Они находятся на запланированной встрече с королём Алумии, – сказал Гэлдэвэр, делая упор на слово «запланированной», как бы намекая Альвосу, что так бессовестно напрашиваться в замок, как он сделал это сегодня, всё же не стоит, – и освободятся лишь к вечернему празднеству. Но поскольку Вы настояли, что принесённые сведения напрямую касаются безопасности королевства и недавних происшествий, среди которых массовые исчезновения людей, и должны быть предоставлены хоть и немедленно, но вами лично, Вас примет принц Алиус.

Принц сидел на троне неподвижно. Он был настолько бледен, что мог бы слиться с белокаменными стенами замка. В этом нелёгком деле принцу также отлично бы помогла и белая полумаска, полностью закрывавшая правую часть его лица. Не затерялся Алиус среди общей обстановки зала благодаря россыпи золотистых узоров на одежде, слегка сверкающих в свете огня свечей, и ниспадающему изумрудному плащу. В целом вид у него был безжизненный и казалось, что обращаться к нему – всё равно что обращаться к статуе в саду.

Проситель после кивка Гэлдэвэра подошёл ближе, встал на колено и уважительно склонил голову.

– Придворный маг, обязанный по закону присутствовать на подобных аудиенциях, сейчас при королеве. Поэтому сегодня магистра заменит его ученик, – добавил гигант, коротко поклонился, встал около входа и больше не произнёс ни слова до самого конца аудиенции.

– Встань, – раздался бархатный голос Алиуса.

Альвос покорно поднялся сам, но поднять свой взгляд на принца так и не посмел, а ученик магистра был ему интересен столько же, сколько белокаменные стены замка.

– Говори.

– Ваше Высочество! Недавние события не могли обойти меня стороной, – начал граф так, будто достаточно долго учился у самого паршивого актёра уличного театра, – люди пропадают прямо из своих домов, целые деревни обращаются в пепел. Некие разбойники в чёрных латах, прозванные в народе Чёрными Рыцарями, громят всё в округе и мародёрствуют. Всё это так ужасно. И никто не может найти преступников уже немногом больше полугода. У меня есть некоторые основания полагать, что виновники – тёмные маги, – тут Альвос выдержал драматичную паузу, но принц так и не задал ожидаемый вопр