Они появились уже под вечер: мужчина и женщина лет тридцати. Видимо, супружеская пара. Оба – крайне измождённые, в рваной и очень грязной одежде. Судя по всему – прошли прямо через болото! Правильно, только так и можно было обойти многочисленные патрули! Вот, значит, кого искал тот назойливый вертолёт! А Андрей уже было подумал, что пытаются обнаружить его «логово»!

Женщина бессильно опустилась на мох и прислонилась спиной к сосне как раз напротив смотровой щели. Кажется, она беззвучно рыдала – у неё очень характерно тряслись плечи. Мужчина присел рядом, обнял женщину и что-то тихо говорил ей на ухо. Видимо, успокаивал. Оба были заметно истощены – через прореху в «бывшем свитере» на спине мужчины можно было с лёгкостью считать рёбра. Видно было, что они уже давно скитаются и ночуют в лесу.

Тут у Андрея вдруг приключился очередной приступ жалости. Остро захотелось выйти к ним прямо сейчас и пригласить в своё убежище. Накормить, согреть и приободрить! Да и узнать, наконец, что же там сейчас происходит в этом сошедшем с ума «внешнем мире»? В такие мгновения Андрея останавливал только один вопрос: что же потом? В том-то всё и дело – что же потом? Сколько их уже прошло мимо него за эту осень! И это только те, кто догадался, что идти надо прямо через болото. Ох, всех же не пожалеешь! И не накормишь! Ни места, ни еды, тут на всех у него не хватит! И людей, в итоге, не спасешь, да и сам погибнешь!

Все, кто осмелился идти прямо через болото, неизменно выходили на этот самый мыс. Других более-менее безопасных проходов через топь просто не существовало! Не зря же хитрые финны когда-то и соорудили в этом месте свой замечательный пулеметный дот! И как же ловко соорудили! Сам дот весь располагался под землёй, будучи умело встроенным в сбегающий к болоту уклон. И только сама амбразура находилась в небольшом, поросшем мхом, холмике и при необходимости изнутри закрывалась специальным лючком, неотличимым снаружи от куска гранита. Рядом с холмиком лежал огромный валун. Под валуном была оборудована узкая смотровая щель, через которую можно было стрелять из винтовки.

Этот дот ещё в детстве Андрею показал отец. Как-то раз, когда сын был ещё подростком, он привёл Андрея в это место и с хитрой улыбкой предложил ему попытаться что-нибудь обнаружить. Сын потратил довольно много времени, но ничего примечательного, кроме, собственно, соснового леса, вокруг и не было! Когда Андрей, наконец, сдался, отец отошел чуть в сторону от того места, где сейчас и сидела эта измождённая лишениями парочка, порылся рукой в глубоком мху и вытащил оттуда большое ржавое кольцо. Потом он потянул за кольцо и (о, чудо!) открыл небольшой замшелый люк в какое-то подземелье. Отец зажег свой большой армейский фонарь и посветил им внутрь. В загадочную темноту спускалась вмурованная в бетонную стену лестница.

Отец взял с Андрея слово, что тот никому никогда не расскажет про это место! Он сказал тогда, что это будет их семейный бункер на случай «ядерной войны». Очень сомнительно, что в случае настоящей ядерной войны этот дот смог бы действительно им как-то помочь. Даже если их семья и успела бы до него добраться. Должно быть, отец просто имел в виду потайное место, в котором можно надежно и надолго в случае чего спрятаться от обезумевшего Человечества. Про дот с той поры Андрей никому не рассказывал.

Отец рассказал ему, что сам узнал про этот дот почти случайно. Как-то давно поехал он за грибами в эти места с одним дедом-ветераном. Ходили-бродили. В конце концов, вышли на этот выпирающий в болото длинный мыс. Тут дед достал из рюкзака бутылку и говорит отцу: «садись, сынок, помянем моих боевых товарищей»! Оказалось, в этом самом месте наступал когда-то советский взвод. И одним из бойцов этого взвода был папин знакомый. И вот, прямо тут, они неожиданно наткнулись на финский пулемёт, который сходу, за несколько коротких мгновений, пока растерявшиеся бойцы суматошно прятались за болотными кочками и стволами сосен, «выкосил» полвзвода и затих. Но стоило только кому-то показаться из-за своего укрытия, как пулемёт тут же вновь приступал к своей страшной работе. С большим труд