Взгляд из тени
Анна Олеговна Новосельцева
Софья Вячеславовна Филистович
Не секрет, что на Земле испокон веков живут и работают не только люди. Демон Левиафан получает приказ отправиться на Землю в качестве одного из искусителей и берёт себе в напарники голема Оле. Столетиями они работают вместе, уживаются с людьми, видят гибель старых цивилизаций и расцвет новых. Наступает двадцать первый век. Волею случая Левиафану в руки попадает книга запрещённых ритуалов, один из которых обещает возможность создания идеального мира, собственной карманной Вселенной. Левиафан загорается идеей провести ритуал и, утаив книгу от Ада, начинает свою игру. Но Ад не прощает ошибок, а игра требует жертв.
Часть первая. Голем.
1
Тени от языков пламени плясали по стенам. Их, как и потолок зала, сплошь покрывали адские символы, вытесанные скорее ради внушительности, нежели ради какой-то практической пользы. По каменным узорам бежали потоки адского огня, такой же огонь пылал в стоящих по углам чашах, и в его синем свете – а любой, кто хоть раз видел горящую серу, подтвердит, что пламя в Преисподней исключительно синее – костяной трон Вельзевула смотрелся даже красиво.
Левиафан стоял перед троном, скептически вскинув брови:
– Мне? Идти наверх? Ты для этого вытащил меня из океана?
– Да, – резко бросил демон, постукивая ногтями по подлокотнику трона. – Люди заполняют землю. Их слишком много, а искусителей мало, чтобы оставить тебя просто топить корабли. А после предательства Абаддонны…
Левиафан восторженно хохотнул:
– Вот это да! А мне, по-твоему, можно верить?
– Я не верю, – рявкнул Вельзевул. – Тебе – нет. Я верю в твой инстинкт самосохранения и отсутствие совести, Левиафан. А сейчас это всё, что нужно.
Левиафан задумчиво потер подбородок.
– На земле опасно, милорд. Инквизиция, все дела… Не хотелось бы оказаться там одному…
Вельзевул смерил его хмурым взглядом. Левиафан ждал, выпрямив спину и заложив руки за спину, и чуть улыбался. Он прекрасно знал, какое впечатление производит сейчас: ехидный, изворотливый, отвратительно уверенный в себе. Но ещё он был неглуп и знал, что терять работников милорд не любит.
– Напарника не дам, – буркнул Вельзевул. – Бери голема. Любого, какой нравится.
Левиафан оскалился и поклонился. Говорить слова благодарности здесь было запрещено. Впрочем, он её и не испытывал.
2
Левиафан медленно шёл вдоль ряда големов, скептически вглядываясь в лица. Они были почти одинаковые, различаясь лишь деталями – у кого-то волосы чуть темнее, у кого-то нос кривоват, у кого-то неровные ключицы. Их клепали партиями для разных местностей, оживляли и брали наверх для работы.
Послушные. Старательные. Не очень умные. Неспособные на обман. Левиафан раньше никогда не работал с големами.
Одно лицо привлекло его внимание, и он взмахнул рукой, оживляя голема. Тот вздрогнул и шагнул вперёд, открывая глаза. Голубые. И лицо приятное, простое, наивное. Такому можно доверить спину, такого можно бросить на верное уничтожение…
– С пробуждением, – неуверенно произнёс демон, припоминая слова вербовки. – Я, эм… Я – Левиафан, твой господин, и ты будешь служить мне отныне и до последнего вздоха.
Голем плавным движением опустился на колено, склоняя русоволосую голову. Левиафан поморщился. Никогда ему не нравились эти адские церемонии преклонения. Хотя в данном случае жест логичный – иначе демону придётся запрокидывать голову при беседе.
– Разрешаю тебе говорить. Всё, что приходит в голову.
Голем поднял лицо:
– Как… как меня будут звать?
Левиафан удивленно вскинул брови. Обычно големы не задают вопросов. Бракованный? Впрочем, так интереснее.
– Оле, – подумав, сказал он. – Твоё имя – Оле.
3
Земля оказалась неожиданно приятной. Немного утомляла необходимость работать с людьми и менять имена каждые пару десятков лет, но, пожалуй, это того стоило. Левиафан жмурился, подставляя лицо солнечным лучам, вдыхая морской воздух. Любовался закатом по вечерам, смаковал хорошее вино. Дразнил людей, насылая на корабли иллюзии Летучего Голландца. Даже читал в свободное время.
– Сэр, – голем зашёл в каюту и кивнул, с весёлой улыбкой покосившись на