Корделаки
Инга Кондратьева
Литературная премия «Электронная буква – 2020»
Салон баронессы Туреевой славился своими таинственными гостями: здесь бывали маги и астрологи, известные во многих странах. Дамы и господа собирались у гостеприимной хозяйки для спиритических сеансов и общения с видными магистрами. Сама баронесса тоже обладала даром. Она могла точно угадать, кто из посещавших ее девиц выйдет замуж в будущем сезоне, кем будет ее жених.
Граф Илья Казимирович Корделаки тоже хотел получить свое предсказание. В тот вечер в салоне Туреевой собралось избранное общество, готовое задать некому известному магу волнующие вопросы. Тесный круг присутствующих был отобран лично баронессой. Маг отвечал до тех пор, пока окончательно не выбился из сил, истратив свои энергетические возможности.
Для Ильи Казимировича вечер был удачным. Он узнал, что его ждет успех в финансовых делах, а также перемены во всех сферах жизни и даже любовный интерес. Правда, графа никто не предупредил, что вскоре он, а с ним и другие участники сеанса, будет втянут в вереницу загадочных событий с самым неожиданным финалом.
Великие приключения происходят от малых причин.
А. В. Суворов
* * *
По всему саду разливался неотвратимый аромат капустной кулебяки. Ах, эти старосветские усадьбы, скрип половиц, суета во дворе от приезда гостя, старомодные угощения, желание угодить, идущее от самого сердца. Мило. Как мило здесь, вдали от суеты города, его грубых условностей, бездушных зачастую отношений, повсеместного торжества выгоды. То ли дело полуденный отдых перед обильным обедом в саду у гостеприимной пожилой помещичьей пары, которая ловит каждое слово столичного гостя, наперебой предлагая ему отведать «ещё и этой наливочки» из разнокалиберных графинчиков зелёного стекла. Эх! А не бросить ли всё – эти рауты и балы, сделки и векселя, верховые прогулки в утреннем парке и лёгкий флирт на балюстраде бельэтажа в сумерках на закате.
Впрочем, зачем же бросать так уж всё сразу? Прогулки и закаты вполне можно сохранить в реестре удовольствий, даже сменив стиль жизни на сельскую пастораль. Купить именьице, завести холмогорочек[1 - Холмогорка (разг.) – корова холмогорской породы.]. Парное молочко на столе, плотные молочницы перед взором. И да что там крестьянки! Соседка! Аппетитная соседушка, обладающая рядом достоинств, одним из которых всенепременно должна быть беспечность супруга и его долгие отъезды «по делам». Или вовсе не обременённая семейными обязательствами остроумная вдовушка? Но нет. Нет! Это может повлечь за собой возникновение упрёков, предъявление претензий и ожидание обязательств. Нет. Случайность! Вот та муза, преданность которой Илья Казимирович хранит с момента вступления во взрослое половодье светской жизни. Ей он и останется верен, покуда нрав его, свободный от страстей, будет по-прежнему уравновешивать силу порывов и желаний натуры со слабостью увещеваний и назиданий совести. Равновесие души! Вот его штандарт на грядущие годы.
Граф был молод, но не юн. Иссиня-чёрная шевелюра его была, по всей видимости, наследием от испанских или итальянских предков, а о греческой линии родства напоминал выдающийся нос – красивого рисунка, составляющий с высоким лбом почти прямую линию, лишённую ложбинки у бровей. То есть представить графа в пенсне и седым было делом явно затруднительным. Сейчас он вальяжно развалился на уютной горсти плетёного кресла в саду своих недавних знакомых и, внимая речам хозяина, наслаждался минутами передышки и покоя. Жизнь Илья Казимирович вёл довольно бурную, светскую, насыщенную, но полностью подчинённую лишь одной воле – своей собственной.
– Скажите, дорогая хозяюшка! – обратился гость к супруге хозяина. – А спустится ли к столу упомянутая Амалия Модестовна? Или она не выходит?
Разговор за наливками только что коснулся родственницы радушных хозяев, точнее будет сказать – хозяина. Павел Семёнович Куницын был представителем рода древнего, но к периоду описываемых событий уже захудавшего. С заслуженной гордостью демонстрируя, бывало, своим гостям галерею фамильных портретов, наличие коей, согласитесь, является редкостью в сред