Повороты судьбы

Часть первая

Эдуард шел и думал о своей жизни, о той ситуации, в которой оказался. Вдруг он услышал мужской голос:

– Мужик!.. Мужик!.. Подойди!

Он испугался, посмотрел по сторонам. Никого нет. Подошел к стоявшей рядом скамейке. Заглянув за нее, увидел лежащего на земле мужчину и спросил первое, что пришло в голову:

– Вам плохо? Вызвать скорую?

– Нет, мне уже ничего не поможет. Врачи предупреждали… Я очень тебя прошу, помоги. Возьми портфель. Там все, что я смог собрать. Хотел сам поехать к дочери, но… Вот портмоне. Там карточки и коды. И адрес моей дочери. Поделись с ней, не оставь ее одну. Позаботься о ней. Это моя последняя прось…

Мужчина замолчал. Его широко открытые глаза смотрели затуманивающимся, немигающим взглядом в бескрайние просторы вселенной…

Эдуард все понял. Он снял с мужчины золотые часы с браслетом, сложил все его вещи в тележку, с которой ходил по улицам и скверам, собирая бутылки, и пошел домой.

* * *

Эдуард Александрович Фришерман родился и вырос в деревне Застуржено Калужской области. Его родители, мать Наталья Петровна и отец Александр Моисеевич, погибли в автокатастрофе, когда ему исполнилось пять лет. Эдика взяла к себе бабушка Настасья Матвеевна Домтенко, мать Натальи Петровны.

После гибели родителей родственники отца согласились, чтобы Эдуард жил с бабушкой в деревне, в ее стареньком доме на окраине села.

С детства Эдик привык ухаживать за скотиной. У бабы Насти были корова Буренка, две козочки – Машка и Дашка. Здесь же, в сарае, на жердях и полке, устланной соломой, ютились куры и петух Гриша.

Корову и козочек бабушка два раза в день доила, поэтому в погребе всегда было молоко, сливки, сметана, творог, масло. Все это бабушка продавала соседям или приезжающим из города покупателям.

Когда Эдик пошел в школу, часть заботы о скотине взяла на себя бабушка. К 16 годам он стал высоким, стройным, спортивного телосложения юношей, на которого засматривались не только девчонки в школе. А потом, уже сдав экзамены на аттестат зрелости, Эдик собрался ехать в город учиться.

Бабушка распродала скотину, оставила себе только кур. Провожая его сказала:

– Ну, внучок, красотой тебя Бог не обидел, умом наградил. Надеюсь, что ты там не осрамишься. Будь умницей. Прежде чем что-то сказать или сделать, хорошенько подумай. Да защитит тебя Господь от напасти.

И она перекрестила внука.

– Бабуля, ну что ты! Не переживай, все будет хорошо.

Эдуард поступил в Технологический институт на металлургический факультет. На практике ему нравилось наблюдать, как работают у прокатного стана, у доменных печей сталевары, как выливают сталь из печи, как получают прокат. Он смотрел на них и мечтал о своей работе…

Однажды, идя после практики в общежитие, Эдик познакомился с Валентиной, студенткой из торгового техникума. Они стали встречаться. Их отношения зашли далеко, когда девушка пригласила его к себе в гости, в общежитие. Там впервые он узнал взрослую жизнь.

Но вскоре они расстались. Валентине хотелось веселой и беззаботной жизни, которую Эдуард предложить ей не мог.

После третьего курса он пошел работать – надо было помогать бабушке и самому на что-то жить. Эдик перевелся на заочное отделение.

Когда он перешел на последний курс и надо было ехать на преддипломною практику, ему пришлось уволиться с работы.

Эдуард переехал в Магнитогорск. Там проходил практику и работал на заводе. Он собрал немного денег и после окончания вуза, получив диплом и направление на работу, решил осуществить свою давнюю мечту – поехать в Крым отдохнуть.

Приехав в Ялту, Эдик снял квартиру и пошел к морю, на пляж. Он купался, лежал на теплом песке, загорал и просто грелся на солнышке… Вдруг Эдик услышал:

– У вас не занято? Можно расположиться рядом?

Он открыл глаза и увидел девушку. Ее нежный тембр голоса очень понравился ему.

– Да, конечно, располагайтесь, – сказал Эдик, вставая.

Высокий, широкоплечий, он смотрел на нее сверху вниз.

Получив согласие, девушка отвернулась и, достав покрывало из пакета, стала его стелить.

Ветер раздувал покрывало, не давая возможности нормально расстелить.

– Давайте я помогу, – сказал Э