Вверх по течению Стикса. Книга нахождения

Иван Владимиров

Знаешь ли ты, как покинуть окраины небытия прежде, чем тьма окончательно растворит тебя? Чем ты готов пожертвовать ради этого? Частью себя? Что если тьма потребует жертву иного порядка? Готов ли ты погубить другого ради того, что спастись? Вот главные вопросы "Книги нахождения" – второй части цикла "Вверх по течению Стикса". Самый актуальный путеводитель по обратной стороне нашего мира начинает раскрывать ее секреты, проясняя подлинную механику жизни и смерти. Приготовьтесь к тому, что начнете смотреть на них по-иному.

Вещь тяжелее слова.

Слово тяжелее мысли.

Смерть тяжелее всего.

Вероятно, вам не терпится узнать, что я увидел сразу после того, как принял смерть?

Ничего. Черная волна забвения снесла всё, чем я огораживал себя от признания смерти, и растворила меня. Я чувствовал свою смерть как наступление вечности, не нуждавшейся во мне. За короткий миг от меня остался лишь контур, пустая полость, как от жителей Помпей, испарившихся в пылающем пепле – но и эта каверна стремительно заполнилась чем-то илисто-нефтяным.

Я исчез, и мое место заняла память – моя память о том, что есть подлинно невыносимое в смерти. Сможешь ли догадаться сам, читатель, что это?

Боль? Я свидетельствую, что в смерти нет боли. Если рождение наше проходит сквозь непрерывную ноцицепцию, то смерть – это освобождение от боли.

Тотальность невозврата? Довольно близко – хотя, если вдуматься, разве не есть ли и жизнь такая же невозможность вернуться?

Страх самой смерти? В общем-то да, но что он из себя представляет? Самое невыносимое – это нарастающий зуммер ужаса того невидимого наблюдателя, что спрятан внутри каждого человека, чтобы следить за его непрерывностью. Обычно мы не замечаем его, покуда бусина души размеренно ползет сквозь тьму по нити света, полагая, что она и есть этот свет. Но стоит невидимой руке дернуть за эту нить, бусина тут же понимает зыбкость своей природы: она лишь пузырек персональной пустоты, влекомый потоком света. За пределами потока только мрак, ужас и чернота, и потому следует непрерывно надзирать себя в том, чтобы не слиться с ними.

Всё это я узнал гораздо позднее, но тогда, в минуту запоздалого прихода смерти, я с медицинской скрупулезностью мог наблюдать, как везикула души покидает зону света.

Сначала ты еще как бы внутри потока, но нештатная траектория души запускает аварийную сигнализацию, у которой вместо света и звука пульсирует страх. Чем ближе граница света – тем он плотнее. И когда вместе со смертью ты вылетаешь из потока, эфемерная тонкость того пузырька, что ты называл собой, становится до ужаса очевидной. Ты один на один с миром. Ты исчезающе мал. Страх мгновенно сгущается в этой сжимающейся вселенной, превращаясь из абстракции в вещество. Из рассеянного газа он собирается сначала в удушливую атмосферу вокруг твоего эго, а затем проступает на его тонких стенках холодным конденсатом. Очень быстро сжиженного страха становится так много, что эти стенки лопаются, и волны ужаса врываются внутрь. Вот теперь его можно уже ощутить всем телом. Страх хлещет внутри, сбивает с ног, парализует холодом. Затем волна вдруг прекращает бег, наливается тяжестью – и в следующий миг ты чувствуешь, как льдины невыносимого отчаяния сплющивают грудь. Слышится сдавленный хруст, лед принимает форму твоих легких, и выдох больше не в силах стать вдохом. Ты чувствуешь последнюю легкую судорогу, и в ушах навсегда повисает непрерывная нота – что-то типа писка парктроника, опоздавшего предупредить о контакте с препятствием, или невыносимое четвертооктавное си кардиомонитора, оповещающего об остановке сердца – но только гораздо выше, в диапазоне ультразвука, который твое сознание вдруг научилось улавливать, чтобы зацепиться хоть за что-то, лишь бы не исчезнуть в волнах беспамятства. И этот неуловимый обычный ухом писк не стихает, потому что он становится твоей вечностью. Там, за ее пределами, кардиомонитор давно отключен, и бригада реаниматологов уже покинула тебя, но ты не догоняешь этого. Ты отслоился от мира, разошелся с ним, словно вагон, отцепленный от поезда и следующий