Глава 1. Древние традиции

Недалеко от неизвестно какого города, в неизвестно каком лесу, у неизвестно какой речки, на маленькой укромной полянке, на которую никогда не забредали любопытные туристы (её просто не замечали), в крошечном домике под кустом бузины жила-была маленькая гнома. Звали её Охушка. Она была самая младшая в семье, ей исполнилось всего 300 лет. Но умная она была не по годам. А всё потому, что любопытство, как говорила Охушкина мама, родилось раньше неё. Охушке было всё интересно, обо всём хотелось узнать. Но что самое ужасное, она никогда никого ни о чём не спрашивала. Охушка затевала собственные расследования, обо всём узнавала сама и, поэтому, часто попадала в самые невероятные и опасные истории. Родители очень за неё переживали, ругали, наказывали, но ничего не помогало. Она только охала: «Ох-ох-ох». Мама думала, что таким образом Охушка показывает своё раскаяние и всегда прощала её. Но проходило какое-то время, и маленькая проказница опять попадала в какую-нибудь историю.

Как вы догадались, Охушка жила не одна. В домике под кустом бузины жила целая семья гномов: гнома мама Любушка, гном папа Громушка и старший брат гномик Эйка.

Гномов в этом лесу было мало – всего три семьи. Жили они очень далеко друг от друга и виделись крайне редко, ведь для их маленьких ножек пройти половину леса – большое испытание. Поэтому в гости они друг к другу не ходили и все праздники отмечали скромно, в кругу своей семьи. Но был один день в году, когда гномы обязательно должны были собраться все вместе на одной заповедной полянке. Все три семьи гномов принимали участие в поиске подходящего места для ежегодных встреч, и дело это было не простое. Полянка должна была отвечать некоторым требованиям. Во-первых, она должна была находиться на самом высоком месте в лесу. Такое место в густой непролазной чаще было очень трудно найти. Гномам грозило много опасностей. Зверюшек, даже хищных, они не боялись (ведь гномы знают звериный язык и всегда могут договориться и с маленькой мышкой, и с огромным медведем), а вот сильный дождь, одна капля которого для маленьких человечков была целым озером, или сильный ветер, который мог легко подхватить гнома и отнести совсем в другую сторону или ещё хуже, забросить на высокую сосну – вот что для них было настоящей опасностью.

Второе очень важное условие состояло в том, что ровно в полдень на середину поляны должен был попадать хотя бы один солнечный лучик. Это очень важное условие, без которого не свершится волшебство, и всё, что происходило в жизни маленького народца, теряло смысл. А третье условие было не обязательным, гномы придумали его сами. Состояло оно в том, чтобы такая полянка находилась примерно на одинаковом расстоянии от всех домов, ведь гномы очень уважали и любили всех членов своей братии, старались заботиться друг о друге, помогать по мере сил и возможностей.

Когда гномам пришлось переселиться в этот лес, оставалось совсем мало времени до их общего праздника. Пришлось поторапливаться, важно было не опоздать, найти полянку к сроку.

Наверное, тебе стало интересно, что за праздник отмечали гномы все вместе раз в году на заповедной полянке. Всё очень просто, праздник этот – день рождения. Всё просто да не просто, ведь день рождения все гномы отмечают в один день, 21 июня, день летнего солнцестояния. И хотя всем известно, что гномы – существа не очень-то любящие яркий свет, предпочитающие прятаться в пещерах и норах под корнями деревьев, однако в этот день они собираются все вместе, зажигают костёр, веселятся и ждут полудня, когда солнечный луч упадёт на середину поляны, где в кругу, выложенном из камушек, уже лежат волшебные кристаллы-талисманы, охраняющие и помогающие гномам весь год. Полуденный луч солнца в свой час падает на солнечные талисманы и заряжает их волшебной силой, благодаря которой каждый из них становится способным на разные чудеса. Гномы же произносят заклинание:

Помоги волшебный луч

Избежать враждебных туч,

Наводнений, ураганов,

Злых, ужасных великанов.

Талисман поможет мне

В незнакомой стороне.

И покуда я живой,

Талисман всегда со мной.

К