Призрак любовницы

Алексей Романович Мельников

Андрей теряет любимую женщину при странных обстоятельствах. Его медленно покидает здоровье. Лишь новый друг способен помочь ему найти ответы и выжить.

Август.

На улице шёл дождь. Капли отбивали фальшивый ритм. Андрей со своей женой и двумя маленькими детьми. Они сидели за столом и ели на ужин пиццу. Сыр непослушно тянулся и прилипал к губам.

– Нин, мы уже третий день едим полуфабрикаты. Подумай о детях, – сказал Андрей своей жене и с аппетитом откусил кусок.

– Ты же знаешь, какой завал у меня сейчас на работе. Приходится каждый день задерживаться. Шеф требует отчёт до конца этой недели, – ответила Нина, – к тому же дети довольны и тебе грех жаловаться. Все любят пиццу, – женщина улыбнулась.

За спиной Андрея, на холодильнике, висел календарь. Второе число следующего месяца, кто-то обвел красным, толстым маркером.

– Андрюш, в следующем месяце у тебя день рождения, юбилей, – начала жена, – что ты думаешь по этому поводу?

Глава семьи пожал плечами и ничего не ответил.

– Может, съездим к твоей матери? Давно у неё не были, – Нина подлила себе чаю.

– Ты же знаешь, как я отношусь к сорокалетию. Плохая примета отмечать эту дату, – Андрей внимательно посмотрел на жену, – я не буду ничего отмечать и точка.

– А кто сказал, что мы будем его отмечать? Просто посидим, попьём чаю, – настаивала жена.

– Послушай, Нин, в этот день я хочу побыть один. В гараже. С машиной и инструментами.

Жена опустила голову и ответила:

– А потом ты вернёшься под утро с перегаром. Потому что к тебе случайно заехал Мишка.

– Хватит! – Андрей хлопнул ладонью по столу.

Детский смех и пререкания жены в мгновение растворились. Наступила тишина и ожидание, что будет дальше.

– Это мой день. Если я решил не отмечать его, то мы не будем его отмечать. Помнишь Серегу из пятого подъезда? Отметил сорок лет и через год на тот свет. А Кристинка тебе рассказывала. Уже забыла? Они отметили сорокалетие мужа и развелись, – Андрей напрягся.

– Я хотела, как лучше, – жена спрятала лицо в ладони и тихо заплакала.

Это мое решение и пожалуйста, уважай его.

Остаток вечера прошел в полной тишине. Они легли спать вместе, но каждый уткнулся в свой край.

***

Сентябрь.

Андрей собрал спортивную сумку и зашёл на кухню.

– Дорогая, я в гараж. Постараюсь вернуться не поздно, – сказал Андрей.

Жена молча, облокотилась на стол и смотрела в окно. На слова мужа она ничего не ответила, только медленно повернулась и посмотрела на него, но ничего не ответила.

– Нин, прошёл месяц, а ты до сих пор дуешься на меня? – мужчина подошёл к жене и поцеловал её в лоб.

Нина отвернулась и продолжила смотреть в окно. Солнце поднималось все выше.

– Ну, перестань. Сегодня у меня день рождения, – Андрей улыбнулся, но улыбка продержалась недолго.

– День рождения, говоришь, – жена растягивала каждое слово. А глаза ее устремлялись вдаль, – и как же я могла про него забыть.

Андрей нахмурил брови и ответил:

– Все ясно. Сиди и дальше перед окошком. Буду вечером, ничего не готовь, поем шаурмы.

– Удачи, – спокойно ответила Нина.

Глава семьи вышел с кухни и захлопнул дверь. Посуда затряслась на полках и зазвенела.

– Ничего не забыл?

Андрей вбежал назад и схватил сумку, как что-то очень важное.

– Фух, без спецовки я бы не смог работать, – его лицо покрывала тревога.

– Ну-ну, не уработайся только, – ответила Нина и включила конфорку под чайником.

Андрей вышел из квартиры и пошёл в сторону гаража. Кооператив находился в ста метрах от дома. С неба палило утреннее солнце. А у юбиляра ускорилась походка. Ему пришлось имитировать, как он открывает ворота и заходит в гараж. Жена могла проследить за ним из окна.

***

– Что ты сказал своей жене? – за круглым столиком сидела молодая девушка с карими глазами и длинными русыми волосами. От нее пахло молодостью и сладкими духами.

– Сказал, что буду в гараже чинить машину, – ответил Андрей и сделал глоток шампанского. Он положил ладонь поверх ее руки и не отпускал.

В зале ресторана горел теплый свет, играла легкая, живая музыка. Их столик скрывал занавес дубового цвета.

– Она у тебя глупа, – улыбнулась