Dream life

Laisan Avkatovna Nigmatullina

Действие романа разворачивается в Америке, штате Аризона, в далеком будущем. В результате многочисленных войн и сбоя экосистемы исчезли моря и океаны, растительность, животный мир. Вследствие чего стали на свет появляться люди-покемоны, с отсутствующими конечностями, со множеством других уродств. Таков один из героев романа – Якоб. Главные герои – трудные подростки: Раффа, Лит, Тейлор и Бэн, IQ которых не позволяет им учиться в престижной школе, поэтому их помещают в Dreamschool, где и разворачиваются основные события. Школа оказывается гигантской мясорубкой. Большинство детей не доживет до совершеннолетия. К счастью, им встречаются неравнодушные взрослые, например, Сандра. Одинокая женщина, учительница-идеалистка. Эта жизненная установка близка и Якобу, деду Митчеллу и Frendу. Все вместе они противостоят злу, которое в человеке прорастает сразу, как только он отдаляется от своих истоков, природы, искусства и классической литературы. В хаосе наступившей катастрофы они находят выход.

Юго-запад Североамериканского континента до нашей эры. Куксония тянет к бирюзовому небу стебли-присоски. Сочные листья на ветвях торомиро, наоборот, стремятся вниз – в сумрак каньона. Прикорневые розетки агавы выстреливают из жирной маслянистой почвы, чтобы захватить как можно больше пространства – раскинув во все стороны длинные мечевидные листья. Щедрое солнце дарит тепло всем растениям без разбору, даже гигантской раффлезии, источающей острый запах разлагающейся плоти. Кажется, её мясистые лепестки готовы заключить в смертельные объятья не только бездумных насекомых, но и само светило. Пройдут тысячелетия, и люди назовут этот цветок «трупной лилией»…

А пока под сенью многоярусного леса два дейнозуха, каждый около двенадцати метров, раздирают тушу динозавра: сначала сосредоточенно и тупо, затем с исступлением. Слоистые облака пытаются закрыть от солнца неприглядную картину, но оно упрямо выглядывает из-за них, спеша к назначенному часу растратить жаркое тепло.

«Закат. Солнце скрылось за скалой. Последние лучи светила окрасили редкие облака в красный цвет. Ревущее море, как разгневанный великан, в бессильной ярости бьётся о скалы. Собрав все свои силы, оно бросается на пляж, на скалы. Из-за утёса показываются два утлых судёнышка. Море швыряет их из стороны в сторону, бросает с волны на волну, играет ими, как щепками. Море может в любую минуту измотать и искалечить их. В своём гневе водная стихия похожа на дикого зверя, мечущегося по тесной клетке.

Бледный холодный месяц равнодушно наблюдает за разбушевавшейся стихией. Но к утру, как в доброй сказке, буря утихнет. И море станет голубым и прозрачным, спокойным и ласкающим…»[1 - Василий Крутов, «Возвращение к себе».]

***

Аризона, 2219 год… Раннее утро, улицы Тусона безлюдны. Одинокий подросток бредёт среди безликих серых бетонных коробок. Это Бен – дитя своего времени в полинялой толстовке и джинсах…

За час до этого в доме его родителей, Дэвида и Гарриет, произошёл скандал. «Супруги слыли в округе немодными, консервативными, чтобы не сказать, отсталыми, замкнутыми»[2 - Дорис Лессинг, «Пятый ребенок».]. Потому праздничный ужин по поводу Рождества – Santa’s day, как всеми было принято считать… А кто такой Санта, всего-то вымышленный персонаж, да и пёс с ним, никто не придавал этому значения, – для большинства просто повод для праздника, только в семье Ловаттов ещё хранили его истинное понимание.

Так вот, праздничный ужин решили провести традиционно – с индейкой и пудингом на круглом столе, за которым соберётся многочисленное семейство. Дэвид и Гарриет об этом давно мечтали. Старшие дети уже приехали на каникулы из колледжа. Гарриет испытывала беспокойство только за Бена, который часто не ночевал дома, после того как она забрала его из приюта, где он проходил реабилитацию.

Гарриет изо всех сил пыталась быть хорошей матерью и не менее хорошей хозяйкой. Огромный дом, в который она с мужем заселилась почти сразу после свадьбы, оплачивался родителями, которые обставили его на свой вкус – с претензией на роскошь. «Кухня была уже почти такой, какой дол