Книгу эту, посвящаю:

своей дочери Ритуле.

И подругам детских дней моих счастливых:

двум Еленам и Татьяне.

Знакомство с Маняшей

Когда-то, довольно-таки давно, в одном большом-пребольшом городе жила-поживала совсем небольшая Маняша. Городу было целых 255 лет, а Маняше всего-то 5 годиков и 5 месяцев. Город был шумный и быстрорастущий. И Маняша была шумная и быстрорастущая, и это то, что делало их похожими. В остальном же они были абсолютно разными! Маняша была девочкой Марусей, а город – центром индустриального края, как говорил папа. Что это означает, Маняша не понимала, но знала, что в городе много огромных заводов, которые делают всякие нужные «штуки», крайне необходимые всей стране. Вот на одном из таких больших заводов папа и работал, а мама работала в газете журналистом. Маруся любила бывать у неё на работе, там ей всё очень нравилось! Жизнь в редакции так и кипит, а люди, что там работают, все энергичные, весёлые, «шутливые»! Все, кто заходит к маме в комнату, улыбаются, рассказывают разные интересные и весёлые истории и говорят про Марусю – какая она быстрорастущая, если так и дальше пойдёт, то скоро уже и маму перегонит! Один дядя с фотоаппаратом подарил большого шоколадного зайца, а тётя Тоня, секретарь главного редактора газеты, посадила Маняшу себе на коленки и позволила попечатать на своей пишущей машинке разные буковки. Маняша с большим усердием, тыкая одним пальцем в клавиши с буковками, испечатала почти полстранички; и ей настолько понравилось, что она провозгласила:

– Когда вырасту, тоже буду «печатницей»! – И все очень засмеялись. Вот бы к маме каждый день на работу ходить! Но взрослые говорят, что у детей своя работа – расти и ума-разума набираться. И для этого они понастроили разных детских садов и школ, дворцов культуры и домов творчества, где можно этого ума-разума набираться. Маняше очень хочется в сад, а ещё больше – в школу!

Совсем недавно 1 сентября они с мамой ходили провожать в школу дочку маминой подруги Ладу! Лада гордо шествовала во главе всей «частной компании» провожающих, с восхитительным белым ранцем за спиной, с красными и голубыми цифрами и буквами на нём. Маняша разглядывала потихоньку и все буковки и циферки тут же узнала. А ещё у Ладочки был такой огромный белый бант на голове и шикарный букет гладиолусов в руках, что все прохожие понимали, какой важный день у этой девочки, и провожали её улыбками! И как же Марусе хочется и красивый портфель, и букет, и так же важно, как взрослой, идти в школу, и чтобы все улыбались и радовались вместе с ней!

В школьном дворе собралось столько народу, что яблоку негде упасть – даже самому крохотному, уральскому! Все ребята с цветами, а у девочек, кроме букетов, ещё и по огромному банту на голове, а у некоторых и по два, и для Маняши всё слилось в один сплошной цветник из гладиолусов, георгинов, астр и белых бантов! Папы, мамы, бабушки, дедушки и другие родственники оживлённо переговариваются с «бывалыми» и новоявленными школьниками, дают последние наставления. У школьного крыльца выстроилась в линейку стайка нарядных старшеклассников с поздравительными текстами в руках. Громко играет музыка, и отовсюду слышатся оживлённые разговоры и весёлый смех. И вот наконец выходит самая главная школьная тётя – директор и поздравляет всех с новым учебным годом. Особенно первоклассников и тех, кто в этом году закончит школу. Будущие выпускники читают первоклашкам поздравительные стихи и дарят книги. А первоклашки в ответ дарят всем цветы. Всё очень торжественно и в тоже время весело – и сразу понятно, что праздник!

А когда зазвенел звонок, ребята построились парами и под музыку пошли кругом двора. Стало даже похоже на майскую демонстрацию, на которую Маняша ходила этой весной с папой и мамой и где ей очень понравилось. Папа почти всю демонстрацию нес Маняшу на плечах, и Маняша совсем не боялась, ну ни капельки! Просто очень крепко держалась за папину шею, и всё! А больше всего Маняше понравилось вместе с другими тётями и дядями кричать «Ура!». Получалось так оглушительно громко, слаженно и звонко! Папа потом, улыбаясь, рассказывал, что петь и кричать