Не такая, как все, и Дары Нимфеи
Мария Зубарева
Кто такие квеббеки, и почему среди них ты не такая, как все? Да еще и узнаешь, что само твое существование представляет опасность для существующего мира. И даже от друзей необходимо скрывать, как тебя одарила Нимфея. Хорошо еще, что ведьма на твоей стороне, да и не только…
Часть 1. Я и магония
Глава 1. День Золотой Хризантемы
-Лэнделин, в вашем саду магония портит весь вид, – заметила Астромерия, сморщив свой носик. – Нужно ее подстричь или лучше вместо нее посадить кусты гортензии.
–Ох, дорогая, Лэнди ни за что не даст этого сделать, а отец ей во всем потакает, – моя мама, как всегда, была недовольна.
Маленькая я не понимала, почему мама никогда меня не обнимала, почему всегда мои поступки ее раздражали. Но лет в семь причину мне открыл отец: я была похожа на его бабушку – водную дриаду. Нет, дриадой я не была, кровь квеббеков сильнее, но хотя кожа моя была светлой, то глаза – карие, а волосы циановые. То ли дело Астромерия – голубые глаза и, как нимфеи, волосы – истинная квеббка.
Квеббеки – закрытая община: чужаков не любят и ратуют за чистоту крови. Но мой прадедушка когда-то привез из Академии магии жену – водную дриаду: зеленоглазую девушку с косами цвета моря. Будучи сильным магом, он смог защитить свою любовь. В браке у них было трое детей – все мальчики были похожи на отца, внуки и внучки тоже рождались голубоглазые и белокурые, а после Посвящения меняли цвет волос, и только у меня проснулись гены прабабушки.
Однажды Стефан Бриско на дне рождения у Абелии Карелис обозвал меня уродиной, а все рассмеялись. С тех пор дети во Флере со мной не дружили, а если встречали меня на улице, то или посмеивались, иногда обзывали, или просто не замечали. И только через 7 лет у меня появилась подруга: Астромерия – наша соседка, семья которой приехала во Флер год назад.
Она всегда была спокойной, уравновешенной девочкой. Много читала и увлеченно рассказывала интересные истории. Ее родители ко мне относились очень хорошо. И все же была одна тайна, которую я не могла рассказать даже Астре.
Когда родилась я, в саду зацвели кусты магонии. Росла я, росли и они. Если я болела, кусты вяли. Отец первый понял, что я и магония связаны. Колючий кустарник никогда не жалил меня, а циановые цветы становились больше, когда я была счастлива. Мне казалось, что после признания и Астромерия отвернется от меня, и тогда я буду навсегда одинокой. Но именно этот секрет перевернул мою жизнь с ног на голову.
Квеббеки – дети Воды и Земли. Согласно древнему преданию среди гор и водопадов в подводных хрустальных чертогах эльфов, построенных из раковин, росла Одолень-трава – сильный оберег от всех проклятий. Он мог утроить силы, помочь одолеть врага, но мог и погубить того, кто искал Одолень-траву с нечистыми помыслами. Путнику, взявшему с собой корень Одолень-травы, были не страшны, ни ведьмы, ни колдуны, этот корень оберегал от напастей и различных недугов. Но взять его в руки мог только тот, у кого была чистая душа.
Вокруг чертогов блистали яшма, серебро и кораллы. По дну озера, усеянному бирюзовыми камешками, катились изумрудные ручьи, а на крыши чертогов сыпались хрустальные водопады. Солнце просвечивало сквозь воду в эти жилища, а месяц и звезды вдохновляли эльфов на баллады.
Однажды Ахас – сын духа Земли – появился в тех краях, чтобы спасти своего друга друида от проклятия, но эльфы взамен попросили власти над Землей. Опечаленный Ахас решился выкрасть Одолень-траву, но, сколько ни пытался, найти оберег не мог. Тогда Ахас сказал, что дарует такую власть только эльфу с чистыми помыслами. Тому эльфу, который сможет взять в руки Одолень-траву. Это удалось девушке, по имени Нимфея. Ее голубые глаза и белоснежные волосы были так прекрасны, что Ахас предложил ей стать его женой. От их рода и пошли квеббеки. Рождаются квебб или квеббка белокурыми, а после праздников Посвящения цвет их волос меняется на тот, каким тотемом их отметит Нимфея.
В день Золотой Хризантемы, который традиционно приходился на 23 августа, Посвящение ждало тех, чьи день рожденья выпадали с 1 июня по 30 августа. Среди них была