Мезозойский зигзаг

Дмитрий Игоревич Червиченко

В книге в фантастической форме сделана попытка объяснить одну из важнейших загадок современной палеонтологии. Почему "млекопитающие", уже практически "захватившие" Землю в далёком прошлом, вдруг практически без боя "отдали" её своим конкурентам.

МЕЗОЗОЙСКИЙ ЗИГЗАГ

Из радиоинтервью с доктором исторических наук, палеонтологом – профессором К.

«– Добрый день, профессор! Во время прошлой встречи вы рассказали нашим слушателям об эволюции позвоночных на Земле. Мы закончили, насколько я помню, на том моменте, когда на нашей планете зародились динозавры, ставшие на следующие 200 миллионов лет хозяевами суши, воздуха и океанов.

Может быть, забегая немного вперёд, не могу не спросить вас… Меня это очень занимает… Ну как и наших слушателей… Скажите, а что, млекопитающие появились только благодаря тому, что динозавры вымерли? Я имею в виду падение метеорита у современного полуострова Юкатан. Если бы не метеорит, то нас бы сейчас не было? Или были бы? Но совершенно другими.

– А вы знаете, ваш вопрос не такой уж и простой. И, как вам не покажется странным, не такой уж преждевременный. Дело в том, что «протомлекопитающие» появились раньше динозавров. Да- да! Это так. Если мы с вами как основную черту млекопитающих возьмём именно кормление детёнышей молоком, то такие животные появились действительно раньше… Мало того, предки динозавров проигрывали им эволюцию. Все шло к тому, что кормление молоком, терморегуляция организма окончательно закрепляются, как наиболее эффективные признаки. Но примерно 280 миллионов лет назад произошло нечто, что вдохнуло в будущих динозавров новую жизнь. Их эволюция пошла настолько бурно, что никакие конкуренты за ними просто не успевали. Вдруг, в их строении произошли просто революционные изменения, позволившие динозаврам "перескочить" на самую вершину и занять все ниши, оттеснив остальные виды просто на задворки истории.

– Но на этот счёт существует какие-то гипотезы, объяснения подобного?

– Гипотезы-то существуют, но ни одна из них не может считаться хотя бы частично доказанной. Данный феномен в нашей среде получил даже своё название. Мезозойский зигзаг!»

***

Космический корабль – разведчик «Гнездо Цвигга 299» совершал свой исследовательский полёт во внешних рукавах Галактики. Экипаж цивилизации цвигов состоял из собственно военных, обслуживающих корабль, и большого количества разного рода учёных для изучения всего вновь открытого.

Вахта заканчивалась. Последние двести циклов ничего особенного в жизни помощника исследователя Кара не происходило. Рутина и ещё раз рутина.

Внешне наш герой представлял собой типичное молодое существо – гражданина планеты-метрополии. Крупное, немного сжатое с боков, поджарое тело, опиравшееся на две мускулистые ноги, приспособленные как для неспешной ходьбы, так и быстрого недолгого бега. Ноги эти заканчивались ступнями с тремя когтистыми пальцами и одним коротким пальцем, отстоящим в сторону. Передние, как будто бы растянутые лапы-руки имели кисти с узловатыми подвижными пальцами с острыми коготками, виртуозно справлявшиеся с любой, даже самой тонкой, работой. Голова на длинной подвижной шее была, как и многие вышеперечисленные части тела, вытянута вперёд и имела весьма запоминающийся вид из-за пары больших челюстей с крупными зубами, доставшимися цвигам от предков. Расставленные по бокам головы глаза были большими круглыми, ярко-оранжевыми, с чёрным зрачком и очень выразительными!