ГЛАВА 1

Измученный, израненный пёс лежал около мусорного контейнера рядом с проезжей частью дороги, которая проходила прямо по середине незнакомой улицы частного сектора города.

Из его раны сильно сочилась кровь. Он постоянно её зализывал, еле двигая своим шершавым и длинным языком.

Проходившие мимо не обращали на него никакого внимания. Лишь изредка люди, выбрасывая мусор, посматривали на беспомощное животное с жалостью, а потом уходили.

Он пролежал весь день и лишь к вечеру смог немного поспать. Открыв глаза, он увидел стоявшую перед собой старушку, а рядом на большой картонке, лежало что-то вкусное.

– Кто же тебя так покусал, родимый, – сказала старушка и пододвинула прямо к его носу лакомства.

Пёс посмотрел на стоявшего перед ним человека, затем мордой дотянулся до края картонки и стал понемногу есть.

– Кушай родненький, кушай, – проговорила, старушка.

Тут он опёрся на передние лапы и смог встать. Слабость ощущалась во всём теле. Немного пошатываясь, он обнюхал еду и тут же с жадностью стал уплетать всё, что было разложено доброй старушкой около контейнеров с мусором.

Увлекаясь непредвиденным ужином, он даже не заметил, что стоит опираясь на больную правую переднюю лапу. Боль куда-то отступила, ушла и он почувствовал себя гораздо лучше.

Но вдруг!

Рядом послышалось страшное, угрожающее рычание. Он поднял голову и вместо старушки увидел здоровенного пса. Незваный гость стоял рядом с картонкой и со злостью смотрел на своего конкурента. Из его пасти текла слюна, и казалось он вот, вот набросится на беспомощное существо. Где-то вдалеке закричала старушка:

– А ну пошёл отсюда! – Она подняла лежавшую рядом палку и швырнула в него. Здоровенный пёс отошёл от мусорного ящика и не спеша, постоянно оглядываясь, пошёл прочь.

– Я тебе подойду сюда! Нечистая сила. – Продолжала кричать старушка. Но здоровенный пёс уже скрылся за домами соседней улицы.

Наступала длинная, зимняя ночь. Мороз стал крепчать. Как раз вся эта неделя была очень морозная, но зато безветренная. Уличный фонарь, слабо освещал проходящую рядом дорогу. Она вся сверкала, отражённым светом. Маленькие кристаллики льда, преломляя свет, переливались и сверкали по всей дороге, как миллиарды маленьких светлячков. Когда прежний хозяин задерживался, то верный пёс выходил на дорогу и ждал его прямо на проезжей части, вглядываясь вдаль. Как только дорога освещалась фарами автомобиля, то она вся начинала сверкать и переливаться, вот как сейчас. А хозяин всегда его журил:

– Бэб! Ты почему сидишь на проезжей части! А ну пошёл отсюда.

Так он называл пса. Потом он гладил его, и они шли домой.

Вот так Бэб лежал, смотрел на дорогу и вспоминал самое лучшее время, проведённое с единственным другом.

– Что это!? – Раненый Бэб насторожился.

Прямо за мусорными баками послышался шорох, потом ещё и ещё.

Вдруг, из-за ближайшего куста, который рос рядом с мусорным баком вышел молодой чёрный пёс. Он топтался на одном месте, что-то вынюхивал, затем остановился и посмотрел в сторону Бэба, по всей видимости, чёрный пёс что-то учуял, но когда он подошёл совсем близко, то сразу увидел, как на него смотрит Бэб, не отрывая взгляда.

– Ррр… – грозно протянул Бэб.

Чёрный пёс даже отпрыгнул от неожиданности.

– Я, не хотел Вас беспокоить, просто проходил мимо, – потом подумал и добавил:

– Живу я тут, недалеко. А, скажите, пожалуйста, к Вам можно подойти?

Бэб внимательным взглядом осмотрел чёрного пса, понюхал воздух, как будто искал рядом ещё неожиданного незнакомца. Но рядом больше никого не оказалась.

– Подойди сюда, – коротко проговорил Бэб.

Чёрный пес, повиливая хвостом, осторожно подошёл к Бэбу.

– Как тебя кличут? – Спросил Бэб.

– Вялый, – ответил чёрный пёс.

– М, да. А почему «Вялый»?

Чёрный пёс немного задумался, а затем ответил:

– Да я не знаю, так меня назвали и всё.

– Ну да, да конечно. А меня кличут Бэб. Хочешь съесть косточку Вялый?

Вялый уже с самого начала посматривал на лакомство, разложенное по всей картонной коробке.

– Да, – коротко ответил Вялый и, не дождавшись ответа, схватил одну из косточек и стал её жадно перемалывать зубами. Не прошло и двадцати