На перекрестке двух дорог

Рина Вернер

Где-то на окраине города находится маленький магазинчик сладостей, соединяющий такие разные, но такие схожие миры.

Отстраненный холодный свет ледяных уличных ламп падал прямо на крыльцо. Серые ступеньки приобретали едва заметный голубоватый оттенок, а железные перила поблескивали в лучах. Свет казался равнодушным и даже мрачным, но из-за рельефного горизонта города уже выкатывалось солнце, вступая в конфликт с фонарями. Синий свет столкнулся с нежным оранжевым Дневным Богом и рассыпался росой по траве вдоль дорог.

Едва наступил рассвет, а белая табличка на двери магазина уже была повернута и сообщала каждому прохожему, что заведение открыто. Ребятишки, проходившие мимо в школу, радостно заулыбались, увидев вывеску любимого магазинчика, и дружно направились туда.

– Здравствуйте, – раздался нестройный хор, и дети мгновенно разбрелись по помещению, рассматривая разноцветные сладости на прилавках. В дальнем конце магазина стоял мужчина средних лет и просматривал какие-то бумаги. Его руки в тонких белых перчатках перебирали листы, взгляд небесно-голубых глаз бегал по строчкам. Периодически мужчина хмурился, но мгновение спустя лицо его снова разглаживалось, будто ничего и не было. Услышав звон серебряного колокольчика, мужчина поднял голову и улыбнулся в немом приветствии, а потом вновь вернулся к изучению страниц.

– Извините, – самая маленькая, по сравнению с остальными вошедшими, девочка подошла к мужчине и робко посмотрела на него из-под густых светлых бровей.

– Да? – мужчина скосил глаза вниз и вопросительно взглянул на ребенка.

– А у Вас есть такая же, только без орехов? У моей сестры на них аллергия, – девочка протянула продавцу маленькую шоколадку.

Мужчина посмотрел на сладость, а потом задумчиво огляделся вокруг. Затем размашистыми шагами прошелся по всему периметру магазинчика и вдруг резко затормозил, повернувшись ко всем спиной. Пока остальные были увлечены выбором конфет, маленькая девочка внимательно следила за продавцом широко раскрытыми глазами. Она подошла ближе и увидела, как мужчина легким движением постучал костяшками пальцев по синей железной коробочке и положил туда шоколадку, которую ему протянула юная покупательница. С чуть заметной хитрецой покосившись на девочку, снова открыл крышку. Оттуда высунулась крохотная зеленая лапка с тремя пальцами, которая держала точно такую же шоколадку, только без орехов. Мужчина повернулся к девочке и, заговорщически улыбнулся, приложив палец к губам, а потом протянул девочке шоколад. Ребенок восторженно вертел сладость в руках, не в силах поверить в чудо. Девочка опять посмотрела на коробку, желая заглянуть туда, но полка была слишком высока для нее, а мужчина уже удалялся к кассе.

– Господин Тэтиус! – Один из ребят подбежал к продавцу и выгрузил на прилавок перед ним гору конфет.

Мужчина достал бумажный пакетик и, сложив сладости туда, склонился к мальчику: