Игра в жизнь
Наталья Коненя
Эта книга – целый фантастический мир, где миллионы пользователей занимаются прохождением игры, чтобы стать победителями. Виртуальная реальность погружает их в непредсказуемые повороты сюжета, сложные, опасные квесты и игру с самой жизнью на пути к их собственной альтернативной концовке. Чем же она окажется для игроков… Вечным пленом среди ходов живого лабиринта или, быть может, ловушкой в миражах иллюзорной действительности? Чтобы понять это, необходим один игровой день, который может изменить всё.
I
Глава
Живой лабиринт
Игрок появился за несколько минут до начала многопользовательской игры[1 - Многопользовательская игра – тип сетевой игры с одновременным участием множества игроков.]. Он постарался удержать равновесие и стал осматриваться на «Уровне 1»[2 - Уровни игры – набор поэтапных эпизодов, сменяющих друг друга при прохождении пользователем игры.], представляющую собой живой лабиринт. Он был освещён лучами дневного, солнечного света, которые проникали внутрь через стенки, сотканные из широких стеблей дикой лозы. В центре арены[3 - Арена – место, где разворачиваются игровые действия.] находилось мощное золотое дерево. Крепкими ветвистыми корнями оно уходило глубоко под землю, а его широкая жёлто-оранжевая крона возвышалась над лабиринтом, подобно густому куполу, состоящему из множества узорчатых листьев. Всё игровое пространство было разделено на едва заметные шестиугольные ячейки, очерченные тонкими пунктирными линиями.
Пользователи продолжали поочерёдно возникать на игровом поле, заполняя свободные места на респауне[4 - Респаун – конкретное местоположение, на котором материализуется игрок в начале каждого раунда.] начального уровня. Все они имели многомиллионные идентификационные значения в никнейме[5 - Никнейм – имя или псевдоним, под которым каждый игрок идентифицируются в игре.]. Близился старт игры. В одночасье, замершее, будто бы восковое пространство ожило. Отовсюду начали исходить шорохи и звуки, что, обычно, нарушают первозданную тишину, а на фоне дневного безоблачного неба возник текст:
«Добро пожаловать в игру! Вам доступен «Уровень 1». Старт игры произойдет через: 3… 2… 1… Начали!».
Пользователи сошли с исходных ячеек и ринулись врассыпную. Каждый стремился заполучить как можно больше предметов, материализовавшихся после объявления старта. Эти ресурсы лежали на игровом поле в виде подсвеченных золотистых валунов. Каждый из них таил в себе рандомную[6 - Рандомный – синоним слова «случайный» на игровом сленге.] форму вспомогательной вещи, которая могла повлиять на индивидуальную сюжетную линию. Пользователь № 113 702 256 держался поодаль от остальных. Он подбирал округлые камни, которые находились рядом и с опаской оглядывался вокруг. Как только кончики его пальцев прикасались к предметам, те тут же перемещались в инвентарь[7 - Инвентарь – виртуальное хранилище, в котором находятся игровые предметы пользователя.], оставляя после себя лёгкую дымку. Когда поле полностью опустело от ресурсов, игроки поспешили открыть инвентари, чтобы изучить их содержимое. Игрок собрал четыре предмета, которые позже преобразовались им в 18 золотых монет, лопату, кирку, веревку, а также два волшебных кристалла изумрудного и рубинового цвета под названием «Целебный кристалл» и «Кристалл омоложения».
Геймер[8 - Геймер – синоним слова «игрок» или «пользователь», который ведёт прохождение виртуальной игры.] возвратился в реальность и увидел, что многие пользователи игры уже успели вооружиться орудиями труда и начали действо. Они стремились проделать отверстия в стенках лабиринта или же вырыть подкоп под их границами. Однако попытки оказались тщетны. Предметы издавали лишь глухое лязганье при столкновении с целью. Дикая лоза оставалась в исходном состоянии. Она уходила вглубь земли на многие мили. Вскоре безуспешная деятельность прекратилась, и все разбрелись в разные стороны в поисках выхода из лабиринта. Пользователь № 113 702 256 открыл инвентарь, а затем скрафтил[9 - Крафт – создание нового вспомогательного предмета из уже существующих.] верёвку в длинную тонкую нить. Он выудил её наружу и