Закатный город

Вандор Хельга

Закатный город находится в Огненном мире, и именно там оказываются альвы после своего Великого Перехода. Закатный город иллюзорный, как и облик его жителей. А вот их чувства и надежды остаются прежними. Любовь Ирене к своему мужу Юхани вполне объяснима, а мятущиеся чувства Аники к Михаилу непонятны для неё самой. Что касается Бианки, она свою любовь встречает именно в Закатном городе. Юрий, любуясь сиянием небес, и не подозревает, что это – очередной Великий Переход, не только альвов, но и людей…

Глава 1

Наступил тот день, когда Сияющие альвы пришли в Священную Рощу, чтобы Великим Переходом завершить свою земную жизнь в Альвийском Мире. Они стояли группкой перед Священной Спиралью, выложенной в траве из небольших чёрных камней.

В стороне от Спирали осталась лишь Мелинда, их королева, теперь уже бывшая. Она с удовлетворением и гордостью провожала взглядом стройные красивые тела уходящих альвов, на приближение Срока которых указывали только их исчезнувшая тень на земле да небольшая седина в густых волосах. В отличие от короткоживущих людей, все они прожили куда более долгую и содержательную жизнь. А постоянное генерирование добра и любви наполнило тела альвов собственным Светом, превратив их в Сияющих.

«Это короткоживущие люди в их Мире, подойдя к своей запредельной черте, с животным страхом и с ужасом ожидают наступления последнего мига, – размышляла Мелинда. – А чего же им ещё ожидать? Ведь они сами наполняют свою короткую жизнь животными страстями, злом и страданиями, от чего тускнеет взор, сутулится спина, виснут плечи, дряхлеет кожа, а в душе поселяется неистребимый страх за своих потомков – в этом Мире, и перед неизвестностью – в Ином…»

Наконец она коротко вздохнула и сказала:

– Пора, и да поможет нам Великий Властитель Света!

Энр первым ступил на узкую, шириной в ступню ноги, Тропу Священной Спирали, а следом за ним прошествовали остальные Сияющие альвы. Затем они в последний раз взглянули на свою королеву и на Мир, которому отныне уже не принадлежали.

Мелинда воздела руки к небу и теперь стояла – напряжённая, подобно натянутой струне.

– О Великий Властитель Света, – послышался её голос, звонкий в начале и словно затухающий в конце, – да свершится предначертанное тобой! Яви Свет камней Священной Спирали…

– Смотрите, – негромко произнесла Бианка, – камни начинают светиться…

Действительно, камни словно бы настороженно знакомились с ними. В них разгоралось внутреннее сияние, которое медленно изменяло их цвет с чёрного на багряный. Этот свет не был ровным, он мерцал и переливался, подобно отблескам огня. Такие же отблески окутали и фигуры альвов.

– Посмотрите, – воскликнула Айна, – наш Мир исчез!

Все оторвались от созерцания камней и попытались взглянуть извне, но вокруг Священной Спирали теперь была лишь клубящаяся туманно-закатная мгла.

– Как Омут Времени, только не зеленовато-голубой, а алый, – выразила общую мысль Дорика.

Никто из уходящих альвов не испытывал страха, но всё было настолько необычно, что вызывало некоторую растерянность.

– О Великий Властитель Света, – прозвучал откуда-то еле слышный голос Мелинды, – Яви Силу камней Священной Спирали! И да свершится предначертанное тобой!

Мгновение, и, послушные её голосу, снизу вверх, из камней стали подниматься мириады крошечных светящихся шариков…

– Да это же агники!

– Их так много!

– И такие крошечные…

Действительно, это были агники – знакомые всем альвийские огни. Эти светящиеся шары разных размеров и оттенков были постоянными молчаливыми друзьями альвов, сопровождая их в повседневной жизни – с раннего детства и, как оказалось, до Великого Перехода в Иной Мир.

Сейчас все они отчего-то были совсем крошечными, но зато их были сонмы!

Огоньки заплясали между альвами, словно полчища мошек над болотом. Но вот они, словно повинуясь какому-то приказу, устремились за внешний ряд камней Спирали и там, едва различимые за туманной мглой, закружились в направленном хороводе. Раздалась завораживающая мелодия необычайной красоты.

А тем временем из центрального камня восходящей огненной свечой стало вырастать нечто веретено