Девкалион

Лина Луисаф

Внеочередное собрание совета астробиологов оборачивается сенсацией: автоматическая межпланетная станция «Новые горизонты» обнаружила в поясе Койпера некий объект внеземного происхождения. Получив подтверждение существования инопланетной цивилизации, правительство и ученые начали подготовку к миссии по исследованию новой расы, и Лена Гинзбург не была бы собой, если бы не вошла в состав научной экспедиции. Изображение на обложке Thomas Budach с сайта Pixabay.

Предисловие

Здравствуй, уважаемый читатель,

Перед тобой – мой первый роман в жанре научной фантастики, плод бесконечного перехода по ссылкам, буйного воображения и свободного времени.

И желания походить на своих любимых писателей-фантастов.

Сразу оговорюсь: в основе романа – художественный умысел, а не научная достоверность, поэтому читатель пытливый и сведущий в науках увидит не одну и не две ошибки. Признаюсь еще: числа, которые здесь мелькают, прописаны так, чтобы представлять большее удобство для развития сюжета, и к реальной жизни, вероятно, имеют так же мало отношения, как и я – к физике. Моей целью было написать захватывающий роман, а удалось мне или нет – судить Вам.

Приятного чтения!

– Не в курсе, что за срочность? – поинтересовался Максимов.

Лена уже в который раз пожалела, что столкнувшись с ним в холле, не прошла мимо.

– Откуда мне знать?

– Ну, все-таки твой…

– Заткнись.

Несмотря на то, что почти все специалисты были в сборе, конференц-зал едва ли оказался заполнен на треть. Большая часть присутствующих сгрудилась в первых двух рядах, подальше от окон: огромное помещение с высокими, выше пятнадцати метров потолками, не прогревалось ни зимой, ни летом. Как-то они пытались изменить место сбора: вместо холодного конференц-зала собрались в маленькой аудитории, сжались вместе, как кильки в консервной банке. Результат оказался противоположным: воздух быстро закончился, мгновенно воцарилась духота, стало нечем дышать, вдобавок, сдобренные жарой, воцарились человеческие запахи. Лена тогда не выдержала и получаса: встала и покинула аудиторию посреди доклада, не стесняясь пробивать себе дорогу по чьим-то ногам. С того неудачного опыта они вновь перебрались сюда, справедливо рассудив, что мерзнуть лучше, чем терять сознание от нехватки кислорода, сидели теперь, как кубышки, занимая в полтора раза больше места, чем обычно. Лена рассеянно поправила воротник, прикрывая шею, от нечего делать окинула взглядом присутствующих.

Через два ряда от нее дремал похожий на больную сову Аюпов; под его закрытыми воспаленными веками пролегли огромные тени, между которыми терялся даже вытянутый крючковатый нос. Справа от него, уткнувшись в телефон, сидел недавно вернувшийся из экспедиции в Арктике Вознесенский; пальцы его скользили по дисплею, отсюда не было видно, чем он занят, но каждые две-три секунды смартфон издавал по детски-приглушенный звук взрыва. Звук не мешал Аюпову спать, но крайне раздражал незнакомого Лене мужчину в очках: она пересекалась с ним в здании несколько раз, но представлены друг другу не были. Тот раздражительно морщился, затем, не выдержав, наклонился вперед и принялся что-то укоризненно шептать Вознесенскому. Вознесенский, не отрываясь от игры, сделал звук погромче. В первом ряду, практически под самым стендом, расположился, по уши зарывшись в бумаги, планетолог Агатов. Достав простенький китайский калькулятор, делал вычисления. Что-то в результатах его не устраивало, и он обратился к своему соседу, затем оба дружно склонились над одним листом. Вскоре к ним присоединился до того молча слушавший их аргументы Карамзин, и карандаш, как знамя, стал переходить из одних рук в другие. Шмыгал носом Кошевский. Достал из кармана платок, оглянулся, желая выйти, но именно этот проход был забит до самого выхода, и физику не оставалось ничего другого, как застенчиво высморкаться при всех. Любовался мыском своего ботинка сидящий в одиночестве седовласый Пашиев. Тихо переговаривались другие, незнакомые Лене компании.

За столом председателя, повернутым к зрителям, было еще пусто; ассистент секретаря – тоненькая девушка со светлыми крашен