Служебное задание

Евгений Гришин

Молодой журналистке поручили ответственное служебное задание – написать статью о старике, который никак не желает переселяться из своего дома на окраине города. Может быть, стоило оставить старика в покое… Обложка сделана автором.

Аромат свежесваренного кофе ещё больше поднял настроение Зои. Да, день сегодня, без сомнения, становился особенным. Она слегка улыбнулась кончиками губ, в глазах блеснули довольные искорки.

Миловидная секретарша, постукивая каблучками по дубовому паркету, поставила небольшой серебряный поднос на стол главного редактора. Тихо звякнула посуда. Как по волшебству, появились две белые салфетки.

– Что-нибудь ещё, Геннадий Иванович? – любопытный взгляд девушки незаметно скользнул по лицу Зои и её полной фигуре.

– Нет, Людочка, спасибо. Можете идти. – Баринов проводил маслеными глазами удаляющуюся секретаршу и неторопливо взял чашечку дымящегося кофе. Его рыбий взгляд обратился в сторону Зои.

Он чуть кашлянул и нервно поёрзал в кресле.

Скрипнула кожа.

– Зоя… – Баринов снова кашлянул. – Ты уже слышала ту дурацкую историю о старике со Старой Балки? – Он недоверчиво взмахнул рукой, увидев вопросительный взгляд девушки. – Да, полно тебе? Ты меня разыгрываешь! Неужели, не слышала? Весь город только о нём и говорит!

Зоя виновато пожала плечами и смущённо улыбнулась. И в самом деле, не говорить же Баринову, что она уже две недели как не вылезает из редакции, разве что только не ночует. Да и сам он это прекрасно знает: Стаса раз пять на ковёр вызывал. А то, что она работает в отделе у Стаса Новицкого, он уж точно знает.

– Ну, да ладно, – смирился главред, – Это лишь немного усложнит твою задачу.

– Какую задачу? – Поперхнулась Зоя: рука с чашкой дрогнула, и она едва не пролила кофе на свою любимую белую кофту.

– Так Стас тебе ничего не сказал!? Вот сукин сын! – Баринов звонко хлопнул себя ладонью по ляжке.

– У него дочь приболела. Он с выходных дома сидит.

– Понятно… Вечно приходится всё самому делать. Ни на кого положиться нельзя. – Баринов грустно посмотрел на Зою, но через мгновение его взгляд оживился. – Ладно, тогда за дело! Времени у нас маловато.

Зоя поспешно раскрыла розовый блокнотик и приготовилась записывать.

– Если коротко, то в Старой Балке… Знаешь, где это? – Баринов откинулся в кресле и поскрёб пальцами щёку.

– Да, конечно. Полузаброшенный район на западе города. – Ответила Зоя. – Там ещё что-то строить собираются, вроде?

– Не «что-то», а трасса там должна пройти районного масштаба… А этот старый чёрт упёрся всеми копытами на своём участке и съезжать ни в какую не хочет. – Зло бросил он. – Его городская управа уже не раз уламывала. Новую квартиру обещали. Но он всё на своём стоит… В общем, местная общественность на дыбы по полной встала, скандал раздувает. А Управа хочет это дело замять по-тихому. Мне лично сам Терехов звонил, просил поспособствовать.

– А что от меня-то требуется? – Зоя нахмурила лоб и озадаченно уставилась на Баринова через стёкла больших очков в черепаховой оправе. Она любила эти очки, хотя многие говорили ей, что они делают её старше.

Главред снова поскрёб щёку.

– Тут такое дело… Будет задание тебе… – Он замолчал, подбирая слова. Затем бросил взгляд на часы. – Сейчас половина второго, а в пять ты встретишься с Кириллом из Управы. Знаешь его – зам Терехова по социальным вопросам. Да, ты не раз у него уже интервью брала. Созвонись с ним, когда от меня выйдешь. Договорись.

Зоя кивнула.

– Поедете к старику вместе. Терехов приказал Кириллу уломать сегодня несговорчивого пердуна любыми способами. А ты нужна там, чтобы статью потом написать, что всё было сделано по закону – к тебе доверие у населения есть. – Баринов криво усмехнулся, от чего его лицо с выпуклыми, рыбьими глазами на мгновение стало похожим на морду жабы. – В общем, любит тебя народ, девочка. Давай дерзай. И, смотри, не подведи меня – если что не так, то три шкуры сдеру. Обещаю. Хрен, потом, где устроишься. – Главред нахмурился и на полном серьёзе погрозил Зое пухлым пальцем. – Ну, а если всё сделаешь как надо, то за мной должок будет…

Зоя вышла из кабинета Бари