Портрет призрака

Алексей Романович Мельников

Самый обыкновенный студент провинциального городка по имени Сергей попадает в круговорот запутанных и мистических событий. Жизнь его кардинально меняется, открываются семейные секреты, встает серьезный выбор. Сумеет ли Сергей решить загадку, не разгаданную отцом, и справиться со всеми трудностями на пути?

05.10.95

Скандалы стали привычны в маленькой двухкомнатной квартире на пятом этаже многоэтажного дома. Но этим вечером всё изменилось навсегда.

– Лиз, тебя вечно всё не устраивает! – крикнул Михаил, хлопнув дверью.

Молодая женщина побежала следом в надежде закончить разговор и доказать свою правоту.

– Твои родители были правы по поводу квартиры. Убегаешь, как трусливый… – молодая девушка не успела закончить фразу, слова остановились, а глаза уставились в крепкую мужскую руку, которая застыла в паре сантиметров от ее щеки. Потекли слёзы.

– Заткнись, пожалей хотя бы ребенка, – его голос дрожал, рука уже опустилась. – Тебе наплевать на меня, но подумай хотя бы о ребенке, подумай, своей головой. Ты жила всегда в заботе, а сына хочешь оставить без отца.

– Я не хочу его оставить без отца.

– А что ты хочешь? Пять минут назад ты мне говорила о том, что нам надо пожить недельку раздельно. Мы муж и жена. Что у тебя в голове? Муж и жена живут всегда вместе, спят вместе, занимаются любовью, – он срывался на крик.

– Я, я…

Раздался звонок.

– Помолчи, – Михаил властно выставил перед женщиной руку в останавливающем жесте. – Неужели что-то случилось?

Звонок с работы.

– Да, Андрей Борисович. Где? Понял, сейчас буду, – злость в его голосе сменилась беспокойством. У мужчины затряслись руки.

– Опять работа? Вечно твоя работа, только рискуешь жизнью за эти копейки.

Мужчина развернулся и дал легкую пощечину. Девушка приложила свою ладонь к горящей щеке и тихо заплакала.

– Заткнись лучше. В данный момент горит двухэтажный деревянный дом, в котором могут погибнуть люди, такие же, как мы с тобой. Возможно, там даже есть ребенок, такой же, как наш. Ты думаешь, о чем говоришь? Только деньги, деньги, деньги у тебя в голове. Иди ты знаешь куда…

Михаил быстро собрался, так как его учили в пожарной части и умчался на своей машине. Полночь. Навстречу пролетал свет фонарей, дорога оказалась практически пуста, никто никуда не спешил, кроме него.

***

– Миш, не лезь туда, – его останавливал встревоженный голос.

Весь воздух вокруг пожара накалился и обжигал ноздри, легкие и глаза. Михаил во всей своей экипировке старался перевести дух. Его дыхание сбилось, словно после длительного забега.

– Я слышал там голос, – через треск досок и пожарный кричал Михаил своему другу. – Нужно проверить.

– Не рискуй.

–Это женский голос. Боже мой, она задыхается. – Говорить ему стало уже совсем тяжело, легкие наполнялись дымом.

– Миш.

– Послушай, Диман, на месте этой девушки могла оказаться любая, даже твоя или моя жена. Вот и представь себя на месте того, кто ее любит. – Он пронзительно посмотрел на своего товарища и сделал уверенные шаги в сторону дома. Трещал шифер, щелкали бревна, плавился мягкий металл. Через мгновение Михаил скрылся за огненным монстром…

***

– Алло, это Елизавета Былова? – голос в трубке звучал сдержанно, но обеспокоенно.

– Да, а кто вы? – ответила тревожно женщина.

– Мне тяжело говорить, не каждый день приходиться, в общем, примите мои соболезнования. – Последняя фраза в голове Елизаветы прозвучала колокольным звоном и остановилась.

– Я вас не понимаю, – её голос задрожал.

– Миши больше нет, – она узнала этот голос. Это начальник Миши, Андрей Борисович.

Женщина молча положила трубку, по щекам потекли слезы. Потом она очнулась, стоя у двери комнаты своего сына, держа своего ребёнка на руках.

– Мишенька, мой Мишенька…

Начало

Дождь разбивался об асфальт, а свежий ветер разносил оставшиеся листья по просторам города. Осень вступила в свои права, вытеснив лето.

Люди спешат домой. Кто с работы, кто с учебы, а кто-то с прогулки. Я был не исключением. Последняя пара в универе закончилась полчаса назад. Дома меня ждет поздний обед и привычный вечер в компании компьютера. Обувь до