Две жёлтых, одна зелёная, три красных и две синих – Ника аккуратно высыпала таблетки на ладонь и отправила в рот. Достала из рюкзака бутылку с водой и сделала пару глотков. Гравикар медленно парил над старой трассой, направление которой угадывалось по уцелевшим кускам асфальта, проглядывающим то тут, то там, сквозь густую июльскую траву.

– Марк, а ты уверен, что там безопасно? Я слышала, что столетники очень агрессивные, – Лея то и дело доставала баллончик с расслабляющим газом и делала долгие глубокие затяжки. – Почему было не отметить день рождения в Игре, как все остальные? Спускать столько баллов на реал, по-моему, это тупо!

– Лея, ты будешь зависать в Игре ещё лет триста, а то и четыреста. А вот шанс увидеть столетников может больше и не представиться. Говорят, они близки к вымиранию. – Зак не отрываясь смотрел в иллюминатор, – я вообще не представляю, как Марк раздобыл этот тур.

– Насколько я знаю, это не совсем легально, – сказала Миа, самая старшая в их компании. Ей исполнилось уже двадцать три, на год больше, чем остальным. – Ведь так?

– Ну, скажем так, полулегально. Официально полеты за пределы Полиса не запрещены. Но на свой страх и риск, как говорится. А, вообще, организатор чувак четкий, с ним проблем не бывает, не первый раз обращаюсь, он всё достать может. О, вот кстати, он звонит, – Марк глянул на дисплей своего биомеханического протеза правой руки, соединил большой и указательный пальцы, чтобы ответить. – Да…, да… хорошо, я понял.

– Четкий чувак, – передразнила Лея, – откуда ты словечки то такие выискиваешь, первый раз слышу.

– Так специально в сети покапал, подготовился. Столетники же только так и разговаривают, – улыбнулся Марк, – организатор говорит, что мы подлетаем. На месте нас встретит его человек и даст дальнейшие инструкции.

Гравикар стал потихоньку снижаться, и все пятеро пассажиров припали к иллюминаторам. Но снаружи по-прежнему была только трава и разбитая дорога через лес. Наконец, машина плавно опустилась на землю. Электронный голос бодро произнес: «Вы прибыли в пункт назначения. Будем рады видеть вас снова». Двери отъехали вверх, освобождая проход.

– Мы точно на месте? – Ника с сомнением смотрела на лес. Так много деревьев она не видела ни разу в жизни.

– Не думаю, что автопилот мог ошибиться. К тому же и организатор предупредил. Думаю всё так и задумано, часть программы. Выходим! – Марк взял Нику за руку и решительно потянул наружу.

Остальные выскочили следом. Сразу после того, как все вышли, двери опустились на свои места. Гравикар медленно поднялся, развернулся и полетел в обратном направлении.

– И это тоже часть программы? – крутя в руках успокоительный баллончик с газом спросила Лея.

– Не знаю. Подождем. – Марк выглядел растерянным.

– А вон, кажется, и наш проводник, – Зак указал на мужчину небольшого роста в камуфляжном костюме, вышедшего на дорогу перед ними откуда-то сбоку из леса.

Он дружелюбно помахал рукой и пошел навстречу.

***

Мужчину звали Лекс и он, действительно, оказался проводником. Идти пришлось долго, километра два по лесу и потом ещё столько же через поле. Ребята держались поближе друг к другу, с подозрением и страхом поглядывая по сторонам. Лес казался чужеродным и враждебным.

Непосредственно перед поселением Лекс специальным устройством временно блокировал сигналы их индивидуальных чипов, оборвав связь с Полисом. Помимо этого на территории поселения запрещалась посадка гравикаров, нахождение любых роботизированных механизмов и использование устройств, имеющих связь с сетью.

– Здесь совсем другой образ жизни, – инструктировал гостей Лекс, – столетники живут также, как их предки несколько веков назад. Это полностью автономное поселение, само себя обеспечивающее почти всем необходимым. У них нет никаких связей с Полисом, нет баллов. Всю торговлю они ведут через нас – проводников. В обмен за доступ на их территорию туристов, они получают медикаменты, одежду, средства гигиены. Но всё равно приезжих не любят. Поэтому ведите себя спокойно и доброжелательно. На провокации не реагируйте, в споры не вступайте.

– А будут провокации? – чуть дрогнувшим голосом