Геннадий Иванович МУРЗИН – известный российский писатель и публицист. Побережье Черного моря, Севастополь. Фото конца 2019 года.

Глава 1. Всякая душа – потёмки

Волнение

Бизнесмен средней руки Николай Мдивани (у него собственная фирма «Фея» по оказанию услуг с ремонтом квартир, а также магазинчик «Мзиури», торгующий свежими овощами и фруктами, выращенными кавказскими сородичами-фермерами) вернулся домой позднее обычного. Не в его натуре «пахать» сутками; беспорядочная суета – не его любимый конёк. Он старается успевать все делать в рамках трудового дня. Собран и организован, поэтому удается. Что же сегодня? Тот редкий случай, когда на улице Героев Сталинграда столкнулся нос к носу с приятелем; после обмена дружескими приветствиям (привычными объятиями и похлопываниями друг друга по спине) решили забежать на часок в ближайшее кафе «Горчичка», посидеть, поговорить, обменяться новостями, разумеется, не без парочки бокалов пивка.

Переступив порог просторной квартиры, не успев сбросить легкую курточку, не увидев среди встречающих дочурки, строго и коротко спросил:

– Где?!

Жена поняла и поспешила с ответом.

– В парке, – увидев недовольство на лице мужа и сдвинутые густые длинные смоляные брови, уточнила. – С Настюхой, подружкой. Я разрешила.

– Посмотри, который час, – проворчал муж. Он снял туфли, всегда доводимые им до блеска, вогнал ноги в просторные и удобные тапочки, прошел в туалетную комнату. Освежив лицо (несмотря на середину октября, стоит жара и в воздухе, поднимаемая резкими порывами ветра, пыль), прошел на кухню.

Только тут жена дала пояснение.

– С минуту на минуту жду… Обещала…

Хозяин сердито заметил:

– Я кому говорил, что в такое время в парке девочке нечего делать?

– Да ладно тебе… Не ворчи по пустякам. Она уже не ребенок.

– Не ребенок, да?! – в гневе переспросил Николай. – Ей всего десять лет! – и повторил по слогам. – Де-сять! Ну, понятно, да?!

– Не одна же, а с подружкой, которая на два года старше.

– Великая разница, да?!

Жена вздохнула и добавила, наверное, в качестве утешения:

– Молодежь нынешняя рано взрослеет.

– Идиотский аргумент, тебе не кажется?

Невинно глядя на мужа, чтобы не раздражать, ответила:

– Не кажется.

– Забыла, что случилось два года назад на пляже, да? Не у нас, а в Туапсе, но все равно. Осталась двадцатилетняя дурочка ночью в палатке одна, а утром нашли убитой. А год назад? Неподалеку вновь маньяк напал на девчонку и тоже на пляже. И тоже, да, чуть не убил. Ты хочешь, чтобы и с нашей девочкой что-нибудь такое случилось, да?

Жена тихо произнесла:

– Не хочу.

Необычно сердито муж проворчал:

– Соображать надо… Бабьи мозги включать.

Покончив с ужином, Николай прошел в большую квадратную гостиную, а потом на застекленную полукруглую лоджию, где (напротив) по другую сторону дороги виднелся помпезный центральный вход в парк Победы. Багровый диск солнца стремительно прятался за деревьями, окрашивая горизонт в густеющий на глазах пурпур. Группы и группочки людей выплёскивал парк, но среди них дочери не было. Дальше терпеть не мог. Ворча себе что-то под нос (скорее всего, угрозы по адресу жены и дочери), стремительно прошел в прихожую и вышел на улицу.

Находка

Отец чуть ли не бегом углубился в парковую зону. Только сейчас заметив на ногах тапочки, в сердцах плюнул, но шаг сбавил: чтобы не привлекать особое внимание. Прошел мимо стелы-памятника, на острие которой святой Георгий, поражающий копьем вражескую нечисть, в начале главной аллеи остановился. Осмотрелся. Дочери не видно. Где же? Пойти дальше, в сторону открытого моря, где пляж? Нет, может разминуться. Слева и справа несколько параллельных аллей и дочь с подружкой могут проскочить по каждой из них. Как быть? Не стоять же на месте? Нельзя терять время. Вон, и фонари включили. Сумерки по осени наступают рано.

И тут-то он увидел, как группа подростков-скейтбордистов на большой скорости, свернув с боковой аллеи, перекрикивая друг друга, несется в его сторону. Свою девочку сначала услышал, а уж потом различил в толпе. Обрадовался. Смахнув слезу, огляделся: не видели ли его слабость? Он растерянно стоял и не знал, что ему