Долгий путь вниз

Джейсон Рейнольдс

MustRead – Прочесть всем!

Брат Уилла погиб в перестрелке между уличными бандами, и парнишке прекрасно известно, что делать дальше – следовать Правилам:

Не плакать.

Не доносить.

И всегда отомстить.

Все, что осталось, это войти в лифт, спуститься и расправиться с убийцей.

Но… двери лифта снова и снова открываются. И на каждом этаже в кабину входят люди, которых Уилл отлично знал и… которые давно уже мертвы.

Отец. Дядя. Лучший друг. Его первая любовь. Призраки прошлого. Призраки улиц. Призраки Уилла. Каждый из них готов рассказать свою историю и помочь Уиллу сделать правильный выбор.

В формате pdf A4 сохранен издательский дизайн.

Джейсон Рейнольдс

Долгий путь вниз

Jason Reynolds

LONG WAY DOWN

Печатается с разрешения автора и литературных агентств Pippin Properties, Inc. (Rights People, London) и The Van Lear Agency.

© Jason Reynolds, 2017

© Издание на русском языке AST Publishers, 2020

* * *

Посвящается всем юным братьям и сестрам, содержащимся в местах предварительного заключения по всей стране, тем, кого я видел и кого нет.

Я вас люблю.

Никто

– не верьте сегодня

вообще ничему,

поэтому я и молчал до сих пор

и только сегодня решил рассказать

о том, что случилось со мной.

Но штука вся в том,

вы тоже сочтете,

как будто я спятил,

но это не так,

и все это – правда.

И все это было

реально со мной.

Да.

На самом деле.

Меня зовут

Уилл.

Уильям.

Уильям Холломан.

Вот только друзья

и все,

кто знает меня,

зовут меня

просто Уилл.

И вас я прошу называть меня Уилл,

ведь после того,

что я вам расскажу,

все вы согласитесь

стать другом моим,

а может,

и нет.

Но так иль иначе,

знакомьтесь со мной,

узнайте меня.

Я просто Уильям

для мамы своей

и брата по имени Шон,

когда он пытался

меня рассмешить.

Теперь

я очень жалею,

что мало смеялся

над глупыми шутками Шона,

да все потому,

что позавчера

его застрелили

насмерть.

Я не знаю вас,

я не знаю

ничего про вас,

есть ли у вас

братья

или сестры,

или мамы,

или папы,

или даже двоюродные,

но они для вас

как родные,

или тети,

или дяди,

но они для вас

как мамы

и папы,

но если кровь,

что течет в ваших жилах,

течет и внутри кого-то еще,

вам не захочется

увидеть ее

снаружи.

Грусть

очень трудно

объяснить.

Представь –

ты проснулся,

а рядом чужак,

связал тебя крепко,

щипцы сунул в рот,

хватая твой зуб,

тот коренной,

здоровенный,

тот, важный и нужный,

и вырвал его.

Представь, как в висках

стучит кровь

и давит на мозг,

и шумом в ушах

льется наружу.

Но самое худшее,

самая жесть,

это твой же язык,

что лезет и лезет

в пустую дыру,

туда,

где когда-то был зуб,

но теперь его нет.

Так трудно сказать:

Умер

Шон.

Умер

Шон.

Умер

Шон.

Как странно и грустно звучит.

Как сон.

Но, наверное,

не удивительно,

и от этого

становится

еще грустней

и еще хуже.

Позавчера

я и мой друг Тони

болтали, шатаясь без дела,

мечтая, что вырастем скоро,

ведь нам только лишь по пятнадцать.

Когда Шону было пятнадцать,

он вырос на фут или больше

и сразу отдал мне прикиды,

в которые сам не влезал.

И Тони твердил мне, что точно,

он вырастет, ведь в баскетболе

считался у нас самым лучшим,

а сам коротышкою был.

И вы ж понимаете, в спорте,

рост нужен тебе для успеха,

ну, или учись ловко прыгать,

и ввысь, ну, как будто

летишь.

И тут раздались выстрелы.

Все бросились

прочь,

пригибаясь

пониже,

стараясь

спрятаться.

Короче, спасаясь,

как нас всех учили.

Молясь и надеясь,

прижавшись к асфальту,

чтоб чертовы пули

попали

не в нас.

После выстрелов

я и Тони –

мы выждали четко,

пока все утихнет,

потом понемногу

поднялись и стали

считать число трупов.

В тот день

там был лишь один.

Шон.

Я не видел никогда

землетрясения.

Я даже не знаю, на что

это похоже,

но в тот момент

земля как будто

разверзлась

и сожрала меня.

Что всегда происходит, когда рядом кого-то у