Школа богатырей. Пропавшие герои

Алексей Кудесин

Четвертая книга в серии. Отрок Любим попал в руки одержимников и потерял всю богатырскую силу. Теперь он обыкновенный человек, которому не суждено исполнить свою возвышенную мечту. И даже сильномогучий богатырь Микола, который провел в запредельных лесах полгода, чтобы приготовить для Любима необычный дар, опоздал. То, что хорошо для богатыря, обычного человека может убить. Справится ли Любим с этой безнадежной ситуацией или в истории произойдет резкий поворот и его мечту осуществит другой? Например, мальчик Прутик, который как раз и уберег Любима от гибели…

Арка 0 – Тайный план Мрака

На лесной поляне пировали разбойники.

В центре полыхал огромный костер, вокруг расположился самый лихой и бесшабашный люд, какой только можно было вообразить на землях шести княжеств. Чуть поодаль раскинулся шатер из тяжелого бархата.

– Аха-ха! Как мы их отчехвостили! – кричал стройный молодой парень в потрепанной оборванной одежде. Оборванному виду контрастировали два меча в новеньких ножнах, которые лежали рядом. Каждая рукоять – произведение искуства.

– И в хвост, и в гриву! – вторил ему другой парень, ниже ростом, хрупкий и подвижный. Зеленый наряд с нашитыми лоскутами и великолепный костяной лук за спиной выдавали в нем стрелка. Еще один лук – длинный охотничий, был прислонен к дереву рядом.

– Ой ля-ля, ой ля-ля! – загорланил третий, здоровяк с курчавой бородой и толстыми мускулами. Рядом в землю был воткнут посох, обитый железом и утяжеленный массивными бляшками.

Остальные разбойники встречали крики троицы одобрительным гомоном и смехом.

– И все благодаря нашему новому атаману! – вскричал мечник, обращаясь к шатру.

– Да, наш атаман крут, – присоединил к похвалам свой голос лучник.

– А я сомневался в нем! – расхохотался здоровяк, и добавил, поглаживая кучу золота. – Зря!

– Вий! Славим Вия! – выкрикнули все хором.

– Вий! Требуем Вия! – подхватила ватага.

В полумраке шатра застыла фигура в темном плаще. Лицо ее дергалось и изгибалось.

– Хозяин, – говорил визгливый и подобострастный голос. – Они нас любят, хозяин.

– Не нас, а меня, – холодно обрубил холодный голос. Левая половина лица блеснула ледяным прищуром. – Надо прекращать эти шумные набеги. Нас могут заметить и послать кого-то более талантливого.

– Но ведь мы только даем наводку и потом берем часть золота.

В подобострастном голосе появились алчные нотки.

– А того богатыря ты уже забыл? – саркастически скривилась демоническая половина лица. – Зимородок из Белоозера?

– Поделом ему! – яростно вскричала человеческая половинка. – Нечего совать нос в чужие дела! Что вы с ним сотворили?

– Внушил ему желание отправиться на восток. В Запредельный лес и дальше в Тайгу.

– О-о! Хозяин, вы гениальны!

– Нам повезло. Я вовремя его почуял, – демон был очень доволен, Харламп ощущал нутром, и это переполняло его трепетом и дрожью. – Даже твой братец ничего не заподозрит. Хотя он в любом случае станет нас искать. После того, как я ухватил кусок тленного духа, я снова опасен…

Он вдруг замолчал.

– Да, теперь мы сильны, и мы вернемся… – начал Харламп.

– Тише! – оборвал его Вий шипящим шопотом. Оба умолкли. В шатре воцарилась тишина.

– Чего это они прити… – начал блеять Харламп. Демон яростно оскалился и вытолкнул человеческую сущность на задворки сознания.

На поляне, где только что шумела целая ватага разбойников и полыхал костер – стояла полная тишина.

Вз-з-з! З-з-з! Вий облексся зеленым свечением. Из сжатых кулаков выдвинулись полупрозрачные меч и кинжал из той же зеленой субстанции.

Вшух. Лезвием он откинул полог шатра. Вся поляна была заваленная телами разбойников. Люди повалились кто где сидел, глаза остекленели, в приоткрытых ртах пузырилась слюна. Огонь костра просел и стелился у самой земли, как до смерти напуганная дворняга.

– Перстень очарования… – проговорил Вий, медленно выступая из-под полога шатра.

– Ах-ха-ха-ха-хи-хи-хе-хе-хо! – тишина порвалась скрипучим ломким хохотом.

Вжух! Пространство перечеркнула свистящая дуга. Граум-м! Вий поймал ее перекрещенными лезвиями. По ушам хлопнуло, шатер и тела разбойников