Проклятие некроманта

Алаис

Последствия рискованного эксперимента лишили Суртаза предрекаемого ему блестящего будущего. Хотел как лучше, вышло как всегда. Он – один из талантливейших выпускников магической школы – едва не погиб, объявлен некромантом и милостиво отправлен в изгнание. Тогда Суртаз еще не знал, что это были его первые шаги по тропе великой судьбы – не слишком желанной, но предначертанной ему чужой волей и собственной кровью.

Глава 1. Призрак в ночи

Торжественная суета праздничного вечера не предвещала беды.

– Суртаз, вот ты где! Айда в главный зал, бал начался!

Живой вихрь в мантии выпускника Высшей школы колдовства и боевой магии Солнечного города ворвался в комнату. Пламя стоявшей на столе свечи вздрогнуло, по стенам заплясали призрачные тени. Но потревоживший их парень не обратил на это внимание, продолжая тараторить.

– Знаешь, из столицы прибыли очень даже симпатичные волшебницы. Программа местной школы хоть и слабовата, но адептки там…

– Мне некогда, – последовал резкий ответ. Сидевший за столом молодой маг изучал страницы потрепанной тетрадки и даже не поднял головы. – Тебе бы все развлекаться, Олрик. И какой чародей из тебя выйдет…

– Получше многих… – ухмыльнулся парень, пожимая плечами и направляясь к выходу из комнаты. – И уж точно я не буду мрачным занудой вроде тебя, Суртаз.

Не отрывая глаз от тетради, маг шепнул пару слов. Дверь в его комнату захлопнулась и вытолкнула назойливого однокурсника в коридор. Тот привык к подобному обращению: суровый нрав этого заучки был притчей во языцех их курса, если не всей школы.

Слишком серьезный для своих неполных семнадцати лет, он с самого детства держался особняком. Благодаря спокойному и уравновешенному характеру, тяге к знаниям и ярко выраженному магическому таланту, Суртаз был на хорошем счету у преподавателей. Ему прочили неплохие шансы на получение места при дворе короля-мага Сайруса, если адепт не захочет остаться в школе и получить звание магистра-преподавателя. Ну а пока Суртаз был молодым и амбициозным выпускником, а Олрик – его единственным другом.

Игнорируя постепенно удаляющееся бурчание однокурсника, маг поднял голову и невидящим взглядом уставился в пустоту комнаты. Великий чародейский бал, ВЧБ, как его кратко называли студенты и некоторые преподаватели, волновал умы его сверстников на протяжении последних трех месяцев. Суртаз также испытывал волнение, но по иному поводу: съезд магов со всех уголков Империи и прилегающих к Солнечному городу земель давал ему возможность завершить свое творение.

Как и все выпускники школы, молодой маг должен был сделать что-то полезное: создать новое заклинание или артефакт или же усовершенствовать то, что было создано до него. Результат напрямую зависел от амбициозности и таланта волшебника. Суртаз понимал, что и первого, и второго ему не занимать.

Еще будучи адептом-первокурсником, он был впечатлен историей об одушевленной табуретке. Этот основанный на реальных событиях анекдот стал неотъемлемой частью школьного фольклора и повествовал о том, как некий выпускник создал уникальную вещь – живую мебель. Подробности изготовления злосчастной табуретки, конечно же, не раскрывались, но утверждалось, что своей душой с ней поделилась обычная дворняга. И если бы только душой.

Магистр-экзаменатор был приятно удивлен послушанием и сообразительностью мебели. Но мага ожидал неприятный сюрприз: стоило сесть на табурет, как в его нежные филейные места вонзился десяток острых пружин. Еще более неприятным для магистра оказалось стремительное распространение вестей об этом досадном инциденте среди студентов и, как следствие, намертво приставшее к магу нелестное прозвище. О том, как в дальнейшем сложилась судьба выпускника, создавшего эту чудо-мебель, история тактично умалчивала.

Криво улыбнувшись мимолетному воспоминанию, Суртаз спрятал тетрадь в ящик стола и подошел к открытому окну. В чистом и свежем воздухе внутреннего двора школы звенела музыка. Бал начался. Запах осени, дразнящий пряной прелостью опавших листьев, был достойным спутником ровной и плавной мелодии вальса, которую виртуозно выводили музыканты.