1

Снег усиливался. Поднялся ветер. Дворники не справлялись.

Петр сбавил скорость.

Темно-синий ВАЗ-2109 «Спутник», именуемый в народе «девяткой», рассекал светом фар полярную ночь, на одной из заснеженных дорог Мурманской области. Передний привод местами спасал, однако всем сидящим в машине казалось, что еще немного, и машина не сможет преодолеть подъем, остановится совсем, забуксует и скатится вниз.

Видимость дороги была ужасной из-за сильного снегопада, и Петр (водитель «девятки») постоянно ловил себя на мысли, что вот-вот из темноты навстречу вылетит грузовой автомобиль. Петр продумал ход действий: если грузовик появится на встречной полосе, он либо возьмет влево (главное – удержать машину на дороге), либо вправо (но тогда придется вытаскивать машину из снежных сугробов).

Сейчас стрелка на спидометре не поднималась выше отметки сорока километров в час, и Петр, держа руль двумя руками, внимательно смотрел на дорогу.

Кирилл на заднем сиденье за водителем, тоже смотрел на дорогу и больше всего опасался, что на очередном повороте их машина сойдет в кювет. Ночевать здесь он не хотел. Машин на дороге попадалось мало. Связи не было. Он думал о том, что если ни одна из проходящих машин не сможет их достать из сугроба, можно будет на попутке добраться до ближайшего города. Если все будет совсем плохо, можно развести костер. Собрать палки и слить с машины бензин.

Рядом с Кириллом сидел Дмитрий.

Дмитрий тоже смотрел на дорогу и больше всех был уверен, что они доедут до места. Доедут. Иначе нельзя.

Больше месяца назад, вечером, Катя Егорова, легко одевшись, вышла из дома. До музыкальной школы, в которой она училась, было около тридцати минут пешком. Если не спускаться по длинной лестнице («трапу», как их именуют местные), а съехать с горки, можно успеть и быстрее. В этот раз Катя решила не бежать по лестнице, а воспользоваться горкой. В школу на урок сольфеджио Катя успела. Оставалось еще несколько минут, и можно было быстро повторить домашнее задание, чем Катя и воспользовалась. Занятие шло долго. Мария Сергеевна взяла больничный, и на этом уроке ее подменял другой учитель. Катя кое-как дождалась окончания урока и пулей вылетела в коридор. Она взяла одежду в гардеробе, попрощалась с девочками и вышла из школы.

До дома она не дошла.

Ближе к ночи ее родители позвонили в полицию. Дежурный принял заявление, и через час наряды ППС и ДПС, получили ориентировку о пропавшей девочке. Наутро было возбуждено уголовное дело по статье 105 Уголовного Кодекса РФ.

Спустя неделю волонтеры в лесу, недалеко от города, нашли труп девочки. Одна нога была оторвана полностью, вторая – сгрызена до колена, на теле – многочисленные раны.

– На данный момент идут следственные мероприятия. От себя скажу, что это был медведь. Он рылся в помойке, его спугнули, и он загрыз девочку. Нужно в первую очередь бороться с несанкционированными свалками, которые привлекают диких зверей, – прокомментировал происшествие руководитель общества охотников и рыболовов.

Позже министр природных ресурсов и охраны окружающей среды подписал указ об отстреле пятнадцати волков.

В местной газете появилась статья, где приводилась беседа с местным охотником:

– Сделайте круглогодичный отстрел волков и медведей, как раньше. Все только по лицензии. У нас уже зайцев в округе не осталось. Лося редко встретишь. Кто их уничтожает? Волки и медведи. Меняйте законодательство. Раньше за это платили, а сейчас? Медведь – мясо есть нельзя, шкура испорчена, только жир имеет ценность. А знаете, сколько стоит лицензия на отстрел?

Лишь небольшой круг людей знал, что произошло на самом деле.

Катя Егорова приходилась Дмитрию родственницей. С ней самой он общался мало, но с ее родителями поддерживал хорошие отношения.

Теперь месть за Катю стала его личным делом. Сидя на заднем сиденье, он представлял, как пристрелит эту тварь. Сам. Лично.

Вениамин, командир, сидел спереди и смотрел в окно.

Дмитрий был на взводе, и ему не терпелось пустить в ход револьвер. Все в машине молчали, и это действовала ему на нервы. Петр время от времени пытался найти радиостанцию, но, кроме шума из динамиков,