Мечом и ядом

Светлана Гильман

Вопреки желанию отца принц Юнис не готов отдать своё право на престол младшему брату и готовит захват власти. А в это время в соседнем королевстве принцесса Альмерия мечтает о любви. Но вместо того, чтобы найти дочери выгодную партию, ее отец занят охотой на разбойников.

Тот, кто берется играть в престолы,

или погибает, или побеждает.

Середины не бывает.

Джордж Мартин "Игра престолов"

Часть Первая. Королевство Даймонд

Глава 1

– Посмотри, какая красавица, – сказал король Матис, нежно касаясь пальцем лепестка розы.

Принц посмотрел на редкую сиреневую розу и промолчал. Он был равнодушен к цветам, и не понимал, как его отец мог часами проводить время в оранжерее, ухаживая за розами. Тем временем король взял лейку и стал заботливо поливать своих любимиц. Принц ждал, стараясь сдержать раздражение, пока король закончит любоваться своими растениями и скажет, зачем он пригласил его сюда для приватной беседы. Его раздражало не только ожидание, но и сама оранжерея, вид роз – красных, белых, оранжевых, синих, раздражал их терпкий запах, от которого у юноши начинала кружиться голова.

– В тебе нет терпения, Юнис. Терпения и любви. Ты неспособен любоваться и радоваться самым простим вещам, – сказал король.

– Вы не правы, отец, – возразил принц. – Я…

– Я еще не закончил, – Матис сделал жест рукой, прерывая Юниса. – Я долго думал, и сегодня принял решение. Поверь, оно мне далось нелегко. И завтра я объявлю о нем на совете.

– Какое решение, отец? – спросил принц внезапно охрипшим голосом, предчувствуя недоброе.

– Я решил, что после моей смерти, трон достанется Рикону.

– Рикон – наследник трона? – рассмеялся Юнис. – Не замечал за вами склонности к шуткам, отец.

– Я не шучу.

– Что? – принц на мгновение потерял голос, осмыслил сказанное отцом и в его сердце закипел гнев. – Нет! Вы не можете так поступить со мной! Я – ваш старший сын. Меня всю жизнь готовили быть королем!

– Не кричи, – попросил король.

– Да, да, извините, – Юнис попытался взять себя в руки. – Отец, вы еще проживете много лет, не спешите со своим решением. Прошу вас, дайте мне шанс! – принц протянул руки к отцу, но тот, казалось, не заметил этого жеста.

– Нет. Я давно наблюдаю за тобой. Все решено.

– А я?! Что будет со мной?! – в отчаянии закричал Юнис.

– Ты? Ты любишь войну и турниры. Будешь королевским гвардейцем.

Юнис почувствовал себя униженным. Его, наследника престола, отправляют в обычные гвардейцы.

– Вы не можете так поступить, – юноша попытался привести последний аргумент. – По решению Богов, наследником короны должен быть первенец.

– Богам все равно. Я договорюсь со Жрецом.

– Рикон уже знает о вашем решении? – упавшим голосом спросил принц.

– Еще нет. Он узнает об этом завтра. А сейчас, оставь меня одного.

– Да, отец, – покорно сказал Юнис, поклонился и вышел из оранжереи.

После ухода сына, король Матис продолжил любоваться своими розами. Он уже забыл про неприятный разговор. Юнис груб и жесток, ему будет хорошо в гвардии. Он уже давно искал путь, как избавиться от старшего сына. Вот Первый министр и подсказал неплохое решение. А из Рикона получится замечательный король: умный, терпеливый, он умел выслушать собеседника, дать совет. Но это еще будет не скоро. Как заметил Юнис, ему всего лишь пятьдесят шесть лет, и он чувствовал себя совершенно молодым, о чем каждую ночь доказывал своей молодой наложнице Нидии.

Юнис шел по длинному коридору замка, не думая, куда идет. Принц был в отчаянии. Что же делать? Одно он знал точно – служить Рикону он не намерен. Старший сын короля не преклонит колено перед младшим. Юнис остановился и глубоко вздохнул. Нужно успокоиться и принять решение. А решение он видел одно – собрать свои вещи и прочь из этого королевства. Уж лучше служить королю Блакрокса, чем Рикону. Но прежде, чем что-то совершить, Юнис отправился к своей наложнице Мелисии. Уж она-то сможет ему дать совет.

Принц поднялся на верхний этаж, пересек несколько коридоров, поднялся в южную башню и остановился возле большой деревянной двери. Два рослых стражника, охранявших комнату, почтительно расступились и открыли