Сказка?

Конрад Непрощенный

Архаэль – маленький приемный сын лидера банды наемников Данте. Слава его багровых воинов гремит по всему Редширу. Маленький мальчик искренне желает исследовать мир. Но так как его ещё не выпускают за пределы Холма, он познает мир вокруг через легенды и книги. И вот одна из историй.

Архаэль сидел на крыльце деревенского дома и страдал от безделья. Грилл тренировался с Пидием, а Вой куда-то ушел под благовидным предлогом. Паренек, конечно же, собирался рассказать о нерадивых няньках либо отцу, либо своему дяде, Стефану. Последнему особенно нравилось наказывать гноллов.

Отряд стоял в какой-то деревне, защищая восточные границы Редшира от эльфийских рейдеров. Отец мальчика, маршал Багровых Воронов Данте был постоянно занят обороной доверенного ему участка границы и не мог постоянно присматривать за своим младшим приёмным сыном.

– Что, опять остался один? – спросил Теодорих, подходя к мальчику.

– Ну, тип того, – Архаэль лег на спину и беззаботно замотал ногами.

– А няньки твои где?

– Ну, рыжий на тренировке, а второй я не знаю где, – смотря на облака, ответил мальчик.

– Ну, раз Грилл на тренировке, то ему ничего не будет. Это правильно. Но вот Вою стоит уши-то пообрывать, – погрозил в пустоту Теодорих.

– Дядя Теодорих, а дядя Теодорих! Расскажи мне ещё сказку, – словно вспомнив что-то, подскочил Архаэль.

– Сказку говоришь?

– Ага. Ну как отец обычно рассказывает. О великих воинах, о предательствах и мести.

– Ну прям отец года, – пробурчал себе под нос Теодорих, – Ладно, расскажу тебе одну историю.

Жил-был один юноша. Был он самым простым фермером, как его отец, и отец его отца, и отец отца его отца. Жил он с семьёй в глухой глубинке, выживал как мог. Земля в их краю была неплодородной, поэтому приходилось вкалывать как проклятому.

Но у мальчика была мечта – стать рыцарем. Он каждый день просыпался и засыпал с этой мечтой. Он грезил о том, как будет сражать врагов, сидя верхом на белоснежном скакуне и как на нем же он будет спасать прекрасных дев.

Поэтому когда в их деревню пришёл вербовщик, парень чуть ли не первым бросился к нему, игнорируя крики отца и матери. Он первым записался добровольцем. Первым и единственным. За это вербовщик позволил ему переночевать дома, а сам отправился в соседнюю деревню, наказав парню вернуться к нему к полудню.

Когда парень радостный вернулся домой, то его ждало неприятное зрелище. Отец сидел за столом, мрачный, словно туча. Мать сидела в уголке и тихо плакала. Братьев и сестер не было видно.