Хранительница души

Алекс Найт

Что вы сделаете, если попадёте на поле боя? Начнёте сражаться? А если вы из другого мира и за спиной лишь походный рюкзак? Попытаетесь убежать? А если вас гонят в атаку под град стрел?.. Вернувшись в родной город, я получила письмо от умершего дедушки и попала в другой мир, не успев выполнить его инструкции. Я ещё не знала, что град стрел – самая малая из моих неприятностей. Магия, необычные животные, двое воинов, идущих по пятам и странное кольцо, появившееся на пальце – боюсь представить, что будет дальше, но собираюсь это выяснить.

Глава 1

Родной город встретил сыростью и промозглым дождем. Неприятная морось проникала под одежду, заставляя зябко ежиться под порывами ветра. Сумка оттягивала плечо, а очередной водитель такси отказался везти меня домой даже за двойную плату. Слишком далеко. А ведь в такую погоду на вокзале и так мало таксистов.

– О! Александра! – рядом приостановился серый седан. Тонированное стекло отъехало вниз, позволяя мне увидеть водителя.

– Привет, Антон, – не сразу удалось вспомнить имя парня, хотя в прошлом я, как и многие девчонки, вздыхала по местному красавцу. Помнится, он учился на класс старше и, наверняка, сейчас числился в студентах третьего курса, тогда как я сама пропустила целый год учебы.

– Садись быстрее, промокнешь, – Антон оперся на пассажирское кресло рукой, чтобы открыть мне дверь.

Отказываться я не стала, уже отчаявшись добраться до дома. В машине я хоть согреюсь. В салоне было тепло, по телу побежали мурашки от контраста температур. Антон улыбался, разглядывая меня. В прошлом мы мало общались: он являлся местной звездой, а мой круг знакомства был довольно ограничен из-за удаленности дома от города и строгих нравов дедушки. Если честно, меня удивил тот факт, что Антон знает мое имя.

– Я не видел тебя год, – Антон включил печку на максимальный режим, заметив, как я дрожу, и достал плед с заднего сидения.

– Спасибо, – стараясь не выдавать смущение, поблагодарила я, принимая плед.

– Ты только приехала?

– Да. Но таксисты отказываются везти.

– Далеко живешь?

– Поворот к Жемчужному озеру, десятый километр.

– Далековато, – согласился Антон, задумавшись на мгновение, а потом на его губах мелькнула хитрая улыбка. – Отвезу, если пойдешь со мной на свидание.

Я растерялась. В школьные годы ни о каких свиданиях не могло быть и речи, в Китае и вовсе было не до них. А уж предложение звезды школы…

– Я подаю документы в колледж, так что часто буду в городе.

– Вот и отлично, – Антон рванул машину вперед. – Я еще со школы мечтал набраться смелости и пригласить тебя на свидание.

– Ты? Меня?

– Да, – он сконфуженно рассмеялся. – Сложно решиться пригласить на свидание нашу Снежную королеву.

Упоминание школьного прозвища заставило растеряться. Меня действительно так называли. Во многом, конечно, сыграла роль внешность. Я слишком выделялась со своими светлыми волосами и голубыми глазами, из-за чего девчонки недолюбливали меня, а парни проявляли нездоровый интерес. Пришлось кулаками объяснять, что может случится с особо ретивыми. Позже я жалела о своей резкости, но изменить уже ничего не могла, прозвище приросло намертво, а парни начали меня побаиваться. Никто даже не решался сокращать моё имя до Саши или Шурика, так и называли Александрой.

Машина тем временем влилась в движущийся поток. Я растерянно осматривала знакомые улицы сквозь лобовое стекло. Прошел целый год с моего отъезда, но почти ничего не изменилось. Разве что я уже не была прежней.

– Ты так внезапно исчезла год назад. Никто толком и не знает, что случилось. Поговаривали, что ты уже и не вернешься, – намек в его словах заставил напрячься, но я его проигнорировала, просто пожала плечами.

Причин возвращаться и не было. В этом городе не осталось ни одного родного человека после смерти дедушки.

– Твой дедушка был хорошим человеком, – продолжил Антон, поняв, что я сама не подниму эту тему.

– Был, – с трудом удалось проглотить, вставший поперек горла ком.

– Знаешь, ходят разные слухи. Полиция молчит, и никто ничего не знает, – Антон с жадным интересом взглянул на меня. – Говорят, на вас напа