Часть первая. Менталист

Я часть той силы, что вечно хочет

зла и вечно совершает благо.

    Гёте

В некотором смысле я клоун. Не цирковой артист, использующий приёмы гротеска и буффонады, но так же положительно влияющий на настроения людей. Впрочем, за глаза так называют большинство выпускников Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова по специальности «Дизайнер эмоций». Уже полвека в этом учебном заведении готовят специалистов данной профессии, но выпуск 2255 года, мой выпуск, считается универсальным: во-первых, в списках выпускников числится инопланетянин. На самом деле никакой я не пришелец, а всего лишь кибернетический организм внеземного происхождения. Разница огромная, но людям лучше этого не знать. А во-вторых, все студенты нашей специальности обучались по программе удалённого доступа. В этом есть как плюс – не нужно посещать лекции и сидеть часами в душных аудиториях записывая полученные знания в планшет, так и минус – дефицит живого общения. К примеру, со своими сокурсниками за время учёбы я встречался всего два раза. Первый – на зачислении после собеседования, второй – год назад на вручении диплома. Несмотря на столь «частые» встречи, каждого из них я знаю не хуже усыновивших меня родителей. Потому что все выпускники являются пользователями единой ментальной сети. Ее создатель – мой человеческий наставник, телепат Олег Сергеевич Вронский.

Между собой Олега Сергеевича выпускники называют «Вещий Олег» или «Броня». «Вещий» – потому что именно он посредством своего сознания, лично присутствуя на всех лекциях, «вещал» нам учебный материал. «Броня» – так как никто не мог проникнуть в его разум (кроме меня, конечно). Находясь в разных уголках мира, мы учились общаться на расстоянии, а после получения диплома получили назначение в ЗТК (Закрытая телепатическая корпорация) «Мираж».

Меня зовут Игорь Компин. Сейчас я в отпуске, а значит, можно выставить эфирный барьер и навести порядок в своем разуме.

Сотни тысяч лет назад мой дом (межзвёздный корабль) загорелся и взорвался. Причины нынче не так важны, существенны последствия. В последний момент экипажу удалось перебраться на орбитальный челнок. Меня, на тот момент кибернетический мозг корабля, они взяли с собой. Совершив аварийную посадку, мы упали в глубокое озеро Восток в Антарктиде (это и другие названия я узнал намного позже). Мои создатели погибли. Попытка подключиться к разуму челнока, чтобы скачать полученную им во время падения информацию о неизвестном мире, не увенчалась успехом, процессор моего электронного собрата сгорел в атмосфере.

Накопленной энергии хватило, чтобы покинуть челнок и обосноваться на дне глубоководного водоёма. Я из кристалла (процесс кристаллизации произошёл в момент отделения тканей от корпуса корабля), трансформировался в первое увиденное существо – гигантского рака. На тот момент я был уверен, что жёсткий экзоскелет, состоявший из перекрывающихся сегментов, твёрдый панцирь и способность сворачиваться в «шар» позволят мне защититься от возможных хищников на неизведанной планете. Первый сегмент панциря я слил с головой, остальные спаял в виде хвостового бронированного щита. В фасеточные глаза вставил по три камеры, каждую из которых пришлось выращивать по году, и далеко разнёс на голове. Ошибся лишь с размером тела. Метровая туша весом в двадцать килограмм никак не хотела всплывать, как ни старались поднять ее восемь пар ног. Пришлось снова копить энергию для трансформации в гигантского кальмара, который встретился в скитаниях по илистому дну. В общем, все получилось, и я оказался на поверхности.

Тут, наверное, стоит объяснить, что человек как биологический вид мне тогда был совершенно не знаком, а мои создатели – это сгустки энергии, способные думать, работать и созидать. Частицы, из которых состоят люди и пришельцы, как, впрочем, и все остальные известные мне частицы, существуют вечно. Вот только космические путешественники давно научились конвертироваться в энергию и обратно, а все живое на планете Земля все еще заблокировано в своих физических оболочках. Моя основная программа – копирование и воссоздание этих