Днепр сегодня

Глава 1

В каждом большом городе есть главная улица, которая проходит через центр города, на которой расположены городские управления, центральные магазины, главное почтовое отделение и институты.

Летом мне подолгу приходилось сидеть на скамейках проспекта им. Карла Маркса в городе Днепропетровске, в районе институтов, куда поступали мои ученики. Однажды на скамейку подсел пожилой мужчина, выше среднего роста, полный. Мы разговорились и познакомились. Оказалось, его тоже звали Мишей. Он тоже жил на проспекте. С тех пор мы встречались с ним часто, прогуливаясь по бульвару; он рассказывал о своей жизни и о том, что было здесь в древности. Его рассказы легли в основу этого повествования.

Так случилось, что главной улицей моей жизни стал проспект имени

К. Маркса. В доме по Екатерининскому (К. Маркса) проспекту в 1914 году родилась моя мать, мой младший брат, мой сын и мой внук тоже на проспекте Карла Маркса.

В городе Днепропетровске, который до революции 1917 года назывался Екатеринославль и входил в черту оседлости евреев на юге России, около 30% населения составляли евреи. В настоящее время Днепропетровск миллионный промышленный город Украины. Центр металлургической промышленности и ракетостроения. Евреи составляют всего 5% населения города. Во время войны

немцы уничтожили почти всех, некоторые вернулись, а сейчас евреи эмигрируют в США и Израиль. Я спросил Мишу, почему он не уезжает. Он сказал, что любит этот город и этот проспект.

Главная улица Днепропетровска – широкий проспект проходит через город с севера на юг, параллельно реке Днепр. Он начинается на холме у обрыва к реке, откуда начинался город, и заканчивается привокзальной площадью, за которой расположены металлургические заводы

Посреди проспекта бульвар и четыре ряда деревьев: акации, клены, ясени, а вдоль тротуаров, каштаны и липы. На всем протяжении проспекта на него выходят городские парки и скверы с цветочными клубами. Особенно много цветов на нескольких площадях, у которых проспект делается в два- три раза шире.

Проспект замыкает излучину реки Днепр, которой в пределах города достигает значительной ширины. На реке в пределах города располагаются большие, покрытые зеленью острова. Тысячи лет назад за островами ревели пороги, а на островах жили первые люди.

Глава 2

Днепр 20 тысяч лет тому

Отец и сын спрятались в кустах лавровишни на обрезе балки, по которой ручеек бежал к Днепру. Они были охотники, новые люди, переселяющиеся сюда с Юга. Они наблюдали за пещерами на склоне балки, вырытыми древними людьми каменного века с целью охоты. Отец и сын восьми лет (по тем временам юноша) были вооружены бумерангами из твердого дерева и метательными дротиками с обсидиановыми наконечниками.

Отец и Сын видели, как из стойбища ушли пещерные охотники с дубинами и факелами, чтобы поджечь траву, окружив и загнав пасущихся животных к обрыву у реки. Позже из пещер вышли женщины и дети и стали спускаться к ручью. Этого и ждали новые охотники, приготовив бумеранги, для бросков по головам. Но они в засаде были не одни. Потянув носом, отец учуял зловонный запах саблезубого тигра, также притаившегося в кустах на краю балки. Женщины всю дальше удалялись от костров, день и ночь горевших в пещерах.

Саблезубый тигр, похожий на огромную рысь, прыгнул на дно балки. Раздались крики и вой пещерных красавиц, и через минуту тигр с женщиной в пасти выпрыгнул из балки недалеко от отца с сыном. Бежать к реке было уже поздно, и они притаились, надеясь, что ветер дул в их сторону. Саблевидными клыками тигр распорол грудь жертвы, так что с треском лопнули ребра, съел сердце и легкие и стал жадно лакать кровь длинным языком. На той стороне балки люди опомнились и стали бросать в него камнями. Он сначала не обращал внимания, а потом тихо исчез в зарослях, бросив жертву. Отец и сын подождали, а потом, подхватив добычу на дротики, бросились к реке, где у них был припрятан плот из двух коряг, связанных лозой. Вода в Днепре, несмотря на субтропический климат, была ледяной (сказывались ледники) и мало кто решался в ней плавать. Охотники столкнули свой примитивный плот выше по те