БРАТЬЯ ЮТ

РОК

Предисловие

Память делает нас людьми

После многих лет исследований всё равно остаются тайны. Сомнений нет, это одна из самых важных составляющих человеческого существа. Возможно, самая. Не сам механизм, не моторика, не инстинкты, похороненные под слоями морали и этики. Как явление. Она способна оживить всё, что угодно. Боль, страх, смех, радость. Даёт жизнь прошлому каждого индивида.

Её силам и возможностям нет предела.

Кто-то пытается бороться с ней. Долго и мучительно подавляет разрывающие изнутри болезненные воспоминания. И на мгновение может показаться, что получается. Это иллюзия. Ведь стоит только лишь почувствовать тот самый запах, или услышать старую песню, что сопровождала тот самый момент, который уже почти забыт, как вдруг память волной страданий беспощадно бьёт прямо в цель.

Здоровый мозг ничего не забывает. Время не исцеляет – просто человек привыкает жить с болью.

Память о ушедших, о исторических событиях, о победах и поражениях. Пусть даже эти победы всего лишь попытка ребёнка удержать равновесие, впервые сев на велосипед. Человечество настолько сильно боялось забыть, что научилось писать. Фиксировали всё: и хорошее, и плохое на всех возможных языках.

Страшнее всего остаться без воспоминаний.

В чём разница между стейком и человеком? По сути, человек это практически кусок мяса, но с каким-то жизненным опытом. Однако и стейк тоже успел испытать что-то за свою короткую жизнь. Вот только несчастный Homo Sapiens хорошо помнит все ошибки и успехи, некоторую полученную информацию (не важно, насколько она впоследствии оказывается полезна), и регулярно вспоминает, и постоянно страдает от этого. Боль, рождённая памятью, делает нас людьми. Если некто, теряет весь объём памяти за прожитую жизнь, на него вешают ярлык «овощ».

Амнезия может сделать Властелина Мира – овощем. А цивилизацию – огромным огородом.

Если один человек не помнит событие, значит, он болен. Если по какой-то причине событие не помнят все окружающие – этого не было.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

PER ASPERA…[1 - Per aspera ad astra – Через тернии к звёздам. Латинское крылатое выражение.]

Говард

2013 год

Говард Кинг вышел из тропического леса.

Ветерок коснулся кожи, и ему стало хорошо от прохлады, которая пришла на смену удушливой духоте джунглей. Поверхность чистейшего озера у ног шла лёгкой рябью, разрушая идеальную зеркальность и заставляя её колыхаться по воле воздушной стихии.

Мужчина вдохнул глубоко-глубоко. Сладкий запах трав и ягод, растущих по берегу, казалось, оставался на губах – настолько он был вкусный для городского жителя. Последние недели он был всё время один, но совершенно не ощущал дискомфорта. Ему нравилось одиночество: слишком устал от людей.

Говард с удовольствием потянулся, хрустнул позвонками и скинул тощую сумку. Присел на песок, жёлтый и мягкий, и вытянул ноги, касаясь воды. Ощутив свежесть, поднявшуюся по утомлённым конечностям до самой макушки, он лёг и стал смотреть на небо. Тень от деревьев накрывала его большим зонтом.

Таким образом прошло какое-то время. Мужчина даже задремал. Открыв глаза, он не заметил никаких изменений, словно сама реальность здесь застыла навечно в своём райском виде. Не прошло и получаса, как начало резко темнеть. Потому пришлось торопливо собирать хворост для костра и устраиваться на ночлег. Через пятнадцать минут огонь уже обгладывал сухие ветки, большие листья были разложены вместо постели, и звёзды ярко освещали всё это сверху.

Кинг посидел ещё какое-то время, глядя на оранжевые языки пламени. Он ни о чём не думал, ничего не чувствовал. Затем достал из сумки небольшой мешочек, развязал верёвку и начал выкладывать содержимое перед собой. В колыхании костра можно было различить маленькую стеклянную бутылочку, оплетённую какой-то тесьмой. Купил её за пару баксов у местных жителей. Ещё был свёрнутый кусок старого пергамента с изорванными и немного обугленными краями и уголками, как у древнего волшебного свитка. Раскрывать его не стал, потому что давно прочитал и помнил написанное. Необходимости в нём больше не было. Тут же были хороший походный нож и небольшая, но глубокая, мисочка