По ту сторону неоновых огней
Иван Александрович Толмачев
Говорят, чтобы начать что-то ценить, мы должны это потерять. Но иногда те потаённые струны, которые тянутся к нашей душе, могут стать большим сюрпризом и для нас самих.
ПО ТУ СОРОНУ НЕОНОВЫХ ОГНЕЙ
Что такое жизнь? Вернее, что такое хорошая жизнь? Как понять, что она удалась? В чём её смысл? И хотя ответы на подобные вопросы человечество искало чуть ли не с тех самых пор, как открыло огонь и научилось складывать звуки в осмысленные предложения, Мише казалось, что нашёл их именно он. По крайней мере для себя.
Именно с этой мыслью, уставший после трудного дня на любимой работе, он вошёл в стилизованную под лофт квартиру с огромной гостиной-прихожей в лондонском Камдене, которую совсем недавно весьма удачно снял со своей невестой Джулией. В кои-то веке он мог с уверенностью сказать, что счастлив: он наконец получил желаемую должность, закрыл пару мелких, но раздражающих кредитов, смог позволить себе эти шикарные апартаменты и начал задумываться о спокойном и сытом семейном будущем. Больше никому и ничего не нужно было доказывать. Всё вокруг, даже эти стены из красного оголённого кирпича и чёрная дизайнерская мебель, говорили об этом. Теперь осталось только жениться на Джулии и окончательно осесть в Англии. Разве не сказка? Джулия и сама относительно недавно переехала в Лондон из Польши, влюбилась в город, в Мишу и в свою работу дизайнером, так что всецело разделяла эти планы.
Миша с упоением прокручивал это у себя в голове, наливая стакан холодного пива и садясь на чёрный кожаный диван. Не успел он сделать и пары глотков, как с работы вернулась Джулия.
– Ну что, пойдём? – сказала она прямо с порога. – Повышение само себя не отметит!
Миша расплылся в улыбке.
– Ха! – весело ответил он, залпом опустошая свой стакан. – Погнали. Куда? В паб? Или к ребятам в галерею?
– В галерею, конечно. В пабе разве кто-то оценит твою шикарную бороду?
– Дело говоришь. Не зря же мне её сегодня часа полтора ровняли!
К бороде было решено надеть кожаную байкерскую куртку-косуху, вареные джинсы и белые теннисные кроссовки. Теперь можно было смело идти праздновать повышение на импровизированную коктейльную вечеринку, которую их общие друзья устраивали в своём магазинчике-галерее. Разгулявшаяся погода, весёлые компании вокруг и запах стремительно наступающей лондонской весны обещали прекрасный пятничный вечер.
Сама вечеринка не была, конечно, посвящена Мише и его повышению, но от лишнего повода выпить не отказался никто: бокалы подняты, поздравления сказаны, пожелания озвучены, и Миша, счастливый и довольный, млел от повышенного внимания и комплиментов в свой адрес. Наконец-то у него появилось ощущение, что его жизнь начала складываться как надо.
Идиллию нарушил неожиданный телефонный звонок. На экране смартфона высветилось имя родного брата. Улыбка моментально улетучилась с Мишиного лица. Недоумевая, он покрутил вибрирующий телефон в руках, будто пытаясь понять, что такого могло брату от него понадобиться, и после нескольких секунд раздумий сбросил звонок. Не успел он отклонить вызов, как тут же высветился новый. Миша отклонил и его. Прошло несколько секунд и имя брата на экране появилось снова. Немного поколебавшись, он вышел на улицу, где ещё долго дышал сырым прохладным воздухом и пытался собраться с мыслями. Зачем звонит? Что ему нужно?
– Нет, брат. Я сегодня отдыхаю, заслужил, – сказал Миша сам себе вслух, тяжело вздохнул и перевёл телефон в беззвучный режим.
А ещё через полчаса, после нескольких коктейлей, он и вовсе забыл об этом. Сегодняшний день должен был завершиться так же хорошо, как и начался. Как, в общем-то, и произошло. Если Миша чего-то сильно хотел (или не хотел), он практически всегда этого добивался – это было то его качество, которым он безумно гордился.
Наутро, проснувшись с гудящей головой, он посмотрел на телефон и увидел 16 пропущенных вызовов и сообщение: «Перезвони». Миша положил телефон, глубоко вздохнул и пошёл умываться – делать нечего, нужно приходить в себя и звонить. Кто бы только знал, как ему не хотелось! Их отношения с братом не отличались теп