Имперстень

Ольга Одинцова

17 октября 1888 года произошло крушение поезда императора Александра III. Молодой человек, служащий в собственной Его Императорского Величества канцелярии оказывается замешан в историю с золотым перстнем, который ему завещали передать потомственной владелице. Рассказ о том, как нелепая случайность проводит тонкую связующую нить в судьбе поколений одной семьи.

«Невозможно представить, что это был за ужасающий момент, когда мы вдруг почувствовали рядом с собой дыхание смерти, но и в тот же момент ощутили величие и силу Господа, когда Он простёр над нами Свою благодатную руку…»

Императрица Мария Фёдоровна из письма королю Георгу I

17 октября 1888 года, 12 часов дня

Молодой человек в тоненьком пальто и с чёрной папкой подмышкой проходил по вагону Императорского поезда, как вдруг споткнулся и, незаметно для себя, оказался на полу. Папка с бумагами оказалась раскрыта, освободившись от тисков хозяина. На полном ходу поезда, на очередном его повороте в окно ворвался порыв ветра и бумаги стали разлетаться по коридору. Молодой человек в ужасе стал собирать листы. Наконец он собрал их все, и пересчитав понял, что одного документа не хватает. Он огляделся и заметил, что край потерянной бумаги торчит из-под прикрытой двери из резного дерева одного из купе. Молодой человек подошёл ближе, наклонился за листом, и в тот момент, через щёлку двери он увидел девушку. Её лицо показалось ему поистине ангельским, а смех, этот звонкий смех… Потом он вспоминал его ещё долго, вздрагивая от накатывавшего холода.

Молодой человек постучался в купе 2 класса и приоткрыл дверь:

– Прошу прощения, господа, – он поймал на себе удивлённые взгляды пожилого мужчины и девушки, сидевших друг напротив друга, – я не посмел бы вас беспокоить если бы не одно обстоятельство…

Девушка с интересом рассматривала юношу. Заметив папку в его руках с надписью «Канцелярия Его Императорского Величества», благосклонно наклонила голову, чуть подняв уголки губ. Левая её рука была забинтована. Пожилой мужчина напротив, улыбнувшись, переспросил юношу:

– Обстоятельства? Вы имеете в виду то, что мы с вами оказались в Императорском поезде, вместо того, что полагается нам по чину? – добродушно рассмеялся мужчина.

– Да, простите меня, – юноше уже было стыдно за его появление здесь, – обстоятельство таково, что ветер разнёс мои бумаги по всему вагону, и в вашей двери я нашёл последний недостающий документ.

– О, какая ерунда, молодой человек! Посмотрите внимательней, может ещё что-нибудь найдёте. А вообще проходите к нам, вместе веселее ехать. Мне ужасно скучно без беседы с умными людьми. Я уверен, мы найдём общие темы, – улыбнулся пожилой мужчина. Он был очень доброжелателен и словоохотлив, потому юноша решил задержаться у них. Беседа затянула всех троих в свой круговорот, так как косвенно все друг друга, оказалось, знали по долгу службы, так или иначе.

Девушка оказалась фрейлиной Императрицы Марии Фёдоровны, а мужчина – знатным и близким семье Государя доктором, помощь которого потребовалась за несколько минут до отправления поезда. Не успев сойти с поезда, чтобы отправиться на свитском следом, мужчина поехал в Императорском поезде, который начал тянуть состав двумя своими локомотивами раньше, чем было указано в расписании. Как позже выяснилось, Августейшая семья прибыла на вокзал на час раньше, и конечно, их не заставили ждать отправления по графику.

Таким образом, доктору пришлось ехать в вагоне второго класса, зато Императорского поезда. Во время их разговора к нему то и дело заходили приближённые императорского двора, либо узнать о его самочувствии, либо пожаловаться на своё. Фрейлина вскоре удалилась по просьбе Императрицы, а юноша остался беседовать с доктором. Час пролетел незаметно, в интересной беседе, шутках и остроумных замечаниях пожилого мужчины.

– Мы едем довольно быстро, вы не находите? – произнёс доктор, доставая из кармана жилета серебряные часы на цепочке. Увидев на тыльной стороне государственный герб, юноша понял, что они были подарены самим Императором за особые успехи в службе. Стрелки показывали два часа дня.

– Вы правы,