Древний лес

Светлана Гололобова

Много веков назад три деспотичных короля на землях лесных жителей друдов держат власть. Однажды, устав от издевательств и поборов, друды объединяются с другими народами и дают отпор. Происходит Первая великая битва. Короли с остатками войск, спасаются бегством на юг. Там топи, где тихо сидят чудовища. Друды строят на юге высокую стену и несут дозор. Они считают, что короли погибли в болотах, но так ли это? В скале у дозора заточен огромный треглавый дракон, который когда-то служил королям. Двести лет спустя одной ночью дракон бесследно исчезает, а в топях начинают происходить странные вещи.

ПРОЛОГ

В стародавние времена, сотни тысяч лет назад, на нашей планете, в том месте, где сейчас простирается могущественная страна Россия, люди жили бок о бок со сказочными существами. Людей было намного меньше, чем тех существ и сосуществовали они, подчиняясь строгим законам природы. Вот тогда произошла эта знаменательная история.

Никто уже не помнит тех лет. Лишь пожелтевшая бумага, скрепленная тонкими кожаными ремешками в потрепанную увесистую книгу, исписанную аккуратным почерком, до сих пор хранит летописные записи. Книга надежно, спрятана в старом доме, и если хорошо постараться, ее можно отыскать. Но не будем торопить события и вернемся к истории.

В дремучем лесу между статных вековых дубов, великанами, возвышающимися над липами, пихтами, да кленами, между кустарников и ароматных трав спряталась солнечная поляна. Летом, радуя взор, там простиралось цветное лоскутное покрывало из ромашек, васильков, фиалок и еще десятка цветов, которых уже не встретишь на нашей Земле.

Окруженная плотным кольцом деревьев, поляна была недоступной для непосвященного глаза, но все же был к ней проход. И только, истинный друд мог увидеть, как из глубины леса, петляя и извиваясь, к поляне бежала узенькая тропинка. Тропинка пересекала ее посередине и останавливалась у добротного дома, крыша которого, едва не высовываясь из-за крон великанов.

Лесные жители мастерили дома из местного дуба. Простое и удобное жилье без особых излишеств удовлетворяло их скромным потребностям. Таким же неприхотливым было убранство. Деревянные столы, кровати да лавки – это все в чем они нуждались. Украшениями служили разве что занавески на окнах, да цветные покрывала со скатертями. Главной частью дома служил очаг, сложенный из камней. Его лесные жители использовали для обогрева и приготовления пищи. Дым уходил в отверстие на крыше. Такая незамысловатость нравилась друдам. Они и сами были неприхотливыми.

Но этот дом был каменным. И не только в камне заключалась его необыкновенность. В доме скрывалась тайна, которую ни один друд не смог постичь с того самого времени, как вернулся на родину после Второй большой битвы.

Много месяцев искусные каменщики гмуры возводили его. Они так увлеклись строительством, что вместо одного привычного друдам этажа, построили целых три. По бокам поместили башенки, отчего он стал походить на замок.

Работа на стройке кипела и днем, и ночью, и наконец-то, когда строительство завершилось, он предстал во всем величии. Красная черепичная крыша, арочные окна со стеклами из Загорского стекла, и массивная дверь вызывали удивление у всех, кто приходил посмотреть на него.

По обеим сторонам ступеней, ведущих к главному входу, стояли скульптуры, изображающие волшебных альвов. Один играл на арфе, второй застыл в танце. Они походили на людей, только были худощавыми и высокими, а уши имели заостренные.

Рядом с домом примостилась причудливая беседка, обвитая диким плющом и виноградом. Хозяин любил там укрываться от летнего зноя или дождливого ненастья. А зимой, когда беседка превращалась в снежную горку, к ней устремлялась вся окрестная детвора.

Гладя на дом, можно было подумать, что владелец его был столь же необычен и могуч, как жилище, однако это не так. В доме жил обычный, всеми почитаемый старый друд Василь.

Дом стоял на поляне лет сто и столько же времени в нем обитал Василь. Чернявая голова хозяина стала белой, однако лицо время пощадило. Оно, хоть и было изрезано морщинками, но еще не походило на сморщенное ябло