Эксперимент над иллюзией
Максим Волжский
Они ударили первыми. Американцы только хотели опробовать новое оружие. Пострадало несколько десятков человек в Калининградской области – пришлось ответить. Московская комиссия установила факт психотропной атаки, и мысль о мести заставила действовать максимально быстро и эффективно. Вскоре безумие охватило – сначала Европу, затем монстры ушли за Урал. Через полгода всё было кончено. Звери ада захватили Землю.... Возможно, этот рассказ превратится в роман… через год. В оформлении обложки использован рисунок с сайта pixabay.
Жар скользнул по спине.
Дед шепнул: жар к беде…
Но мальчишка тринадцати лет,
Вдруг приметил особенный след.
Молвил он: не волнуйся семья.
Монстры ада, лишь пища моя.
Янтарные горы. Приблизительно 2066 год.
Запах от мяса был впечатляющий. У Олежки кружилась голова, в предвкушении вкусного ужина и сытного сна. Спать с урчащим желудком ему не нравилось. Если голоден, то сны снятся, какие-то странные. Словно он на охоте, в руке у него копьё с острым наконечником из камня, а зверь, которого подкарауливал в засаде, так и не появлялся. И так всю ночь. Олежка стоит в напряжение, ожидая, когда всё-таки выскочит из-за каменного уступа красный демон – он пристально вглядывается в полумрак, слышит каждый шорох, а монстра всё нет; сколько ни выманивай, рискуя собой.
Нет, так спать неинтересно. Вот если поужинать хорошо – это совсем другое дело. Обязательно приснится, что-нибудь красивое, например, голубое небо. Олежка такой красоты никогда не видел, но дед рассказывал… А он многое помнит, и внук ему верил.
Семье Агафона сегодня повезло.
Попался крупный зверюга с могучими лапами, пальчики оближешь, – и абсолютно здоровый. Не было на нём проплешин, гниющих корост размером с ладонь и бородавок, которые ножом трудно срезать – он был чист, словно не берут болезни ядовитых озёр и даже прекрасен, потому что им можно насытить всю большую семью. Когда зверя жарят на открытом огне, а рядом сидят близкие люди, то ужасная красота зверя превращается в приятное ожидание, перед тем, как разрезать тушу и, наконец-то, вдоволь набить животы.
– Хотел сожрать нас, но вышло наоборот, – хмыкнул отец Олежки, подкинув в огонь несколько толстых веток.
Отца звали Павел. Сколько ему было лет, не знал даже дед; наверное, сорок. Точность исчисления возраста давно сбилась, не потому что отшибло память, а оттого что ночь смешалась с днём и совсем не понятно, когда наступает утро, когда вечер. Сутки заканчивались после ночи, а ночь, это когда приходит сон большой семьи.
Так научил дед Агафон. Он рассказывал, что когда-то люди ложились спать исключительно в темноте. Солнце заходило, и появлялась Луна. Конечно, некоторые спали в любое время суток – это те, кто работал по двадцать четыре часа или просто принадлежали к категории «сов». Но тринадцатилетнему Олежке этого не понять. Парнишка не знал, что такое работать с утра до утра, кто такие «жаворонки» или полуночники.
Он никогда не видел солнца, Луны и белого облака; не купался в чистой реке или тёплом океане. Мальчик жил другой жизнью. Он любил охоту на лютых, с клыками размером с локтевую кость человека; умел терпеть в засаде, подстерегая слепого дурня, и сражать его одним броском камня в третье ухо; а ещё… парень грезил убить красного демона. Ни у кого из семьи Агафона ни висел на шее острый коготь с его длинных лап, чем-то похожих на человеческие руки. Ни отец, ни дед, ни даже дядя Борис – не смогли застать самого крупного из демонов врасплох; а он обязательно найдёт сначала одного, затем других, а после перебьёт всех по очереди. Олежка ещё мал, но к нему уже прислушиваются все мужчины семьи. Парнишка чувствует зверя за сотню шагов на подходе к жилищу. И потому каждый набег монстров заканчивается пиршеством и добрым сном. Но так было далеко не всегда.
***
Россия. Калининград. 2025 год.
В город приехала комиссия из Москвы: один военный эксперт психотропных атак, два психолога Центра-Спаса и молодой специалист, недавно созданного в Сколково отдела под названием «Врата».
Военный действовал инкогнито, скрывая истинное имя и звание. Он пре