Неживения – царство призраков

Полина Луговцова

Неживения – это царство призраков, где обитают души умерших волшебников, и никто из живущих не смеет проникнуть туда, понимая, что обратно может и не вернуться. Ваня вынужден отправиться в опасное путешествие, потому что угроза, исходящая оттуда, проникает не только в Неявь-Мир, но и в его реальность. Ему вновь приходится верить в чудо, ведь он совсем не знает, как остановить Вечную Тьму, стремящуюся лишь к одной цели – чтобы нигде ничего, кроме нее, не было. Ване кажется, что он застрял в страшном сне навсегда. И там однажды он узнает, зачем светят звезды.На обложке фото с сайта pixabay.

Благовей, Неживей и волшебная палочка

Вулкан дрожал. Камни скатывались по его трясущемуся склону, высоко подпрыгивая. Некоторые долетали до ног Благовея и бились о них, но великий волшебник словно не замечал боли от увесистых ударов и лишь пошатывался от толчков, чудом сохраняя равновесие. Его тревожное лицо было обращено к вершине горы, где находилось жерло. Прежде добела раскаленное и испускающее клубы серебристого дыма, теперь оно потускнело, утратив былое сияние. Словно невидимый гигант закрыл свет, исходящий изнутри, остановив рождение звезды. Ведь этот вулкан был не простой, а Звездный, и в недрах его плескалась не расплавленная лава, а звездное вещество, из которого появлялись новые звезды. По подсчетам и приметам как раз близилось то самое время, когда должен был наступить этот восхитительный момент. Это редкое событие происходило раз в несколько тысяч лет, и должно было вот-вот начаться. Но что-то случилось со Звездным Вулканом. Кто-то остановил рождение нового светила, прервал появление нового мира. И, похоже, Благовей догадывался, кто это мог быть.

В подтверждение его тревожных мыслей волшебник увидел тонкую струйку черного дыма, выплывшую из угасшего жерла. Но дым не рассеивался, а извиваясь, словно шелковая лента, поплыл к Благовею. Серпантином покружив вокруг него, дым собрался в комок, образовав вращающийся в воздухе шарообразный сгусток, меняющий форму. В скоплении мрака начал проступать человеческий силуэт. И вот перед Благовеем появился некто, сотканный из черного дыма. Мужская фигура парила, едва касаясь земли ногами, и колыхалась от ветра. Она была похожа на тень, такую же, какую отбрасывал Благовей в лунном свете. Только на лице его раскаленными докрасна углями сверкали глаза. Они сверлили волшебника ненавидящим взглядом. Какое-то время двое молча изучали друг друга, не двигаясь. Потом на лице бесплотного существа черной дырой открылся рот, и раздался глухой шипящий голос:

– Шшшш-што, не шшшш-шдал?!

– Что же ты наделал, брат Неживей, – тихо сказал волшебник, сокрушенно качая головой. – Ведь ты мог стать сияющей звездой, а вместо этого выбрал темную сущность.

– Щщщ-щвежжждой! Жж-звездой! – из дыры-рта раздался хрип, отдаленно напоминающий смех, а следом невнятное шипение. Существо пыталось сказать что-то, но слова давались ему с трудом. Наконец, хриплый бессмысленный свист перешел в более-менее внятную речь.

– Непросто разговаривать, когда у тебя нет языка, – снова шипение, и затем: – Не думал, что когда-нибудь снова увижу этот мир.

– Как ты очутился здесь? – спросил Благовей. – В этот мир нет пути из царства призраков.

– Не было, – ответила черная фигура. – Теперь, как видишь, есть! Вечная Тьма на многое способна. Даже нарушить неприкосновенность твоих границ, брат Благовей.

– Ты склонился перед Вечной Тьмой? – в голосе волшебника прозвучало презрение. – Как ты мог?

– Склонился? Нет, что ты! Я вступил с Вечной Тьмой в сотрудничество! – существо, названное Неживеем, издало свистящий смех. – Я помогу ей, она – мне.

– Что же она может тебе дать кроме вечных страданий, глупец? – острая бородка Благовея взметнулась вверх вместе с возмущенно вскинутой головой.

– Гораздо больше, чем ты думаешь! – зловеще прошипел бесплотный Неживей. – Многие тысячелетия я томился в царстве призраков в ожидании, когда же, наконец, дойдет до меня очередь воссиять звездой на небе. Но она все никак не доходила. Сколько я должен был ждать этого радостного события? Миллион лет?

– Ты