Джинн Искрюгай в любви и на войне

Игорь Валерьевич Мерцалов

Джинны – славное племя, а слава может быть только военной. Красавица Жарым посмеялась над нежными чувствами Искрюгая, ведь он пока только якшался со смертными, нахватываясь ненужных наук и сомнительных идей. Из неловкого положения Искрюгая выручает война с маридами – извечными врагами джиннов. Он отправляется с армией на Хлаадун – безжизненный остров, заинтересовавший вдруг и маридов, и смертных. И, возможно, разгадать тайну смогут именно жалкие смертные, молодой джинн-пацифист и не понятая сородичами юная маридка, встреча с которой ждёт Искрюгая в подземельях загадочного Хлаадуна.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора

Глава 1 Джинны на курорте

Над бескрайними просторами Воравийской пустыни летела небольшая тучка, а на тучке путешествовали три джинна. Все трое были молоды – самому старшему едва перевалило за семьсот. Летели они домой из северных стран, окончивши службу.

Служить им довелось в разных местах, так что встреча их была случайной. Но, поскольку происходили все трое из одних краёв, то знали друг друга отлично и всю дорогу провели в оживлённой беседе.

Поговорить было о чём.

–Да, видит Создатель, нелегко со смертными. Хотя, должно быть, надоел я вам, братья, со своими жалобами? – спросил один из них, по имени Отжигай, мускулистый крепыш с простоватым круглым лицом, отлично приспособленным для радостной улыбки.

–Не говори так, брат, – ответил тот, что постарше, высокий и утончённый; звали его Полыхай. – Мы тебе глубоко сочувствуем. Но пора уже оставить отчаяние и забыть случившееся, как страшный сон. Ты отслужил свои два года – что такое два года для нас, бессмертных?

–Два года смертной скуки, – вздохнул Отжигай.

–Зря ты так, – отозвался Искрюгай, третий из джиннов, самый молодой – он лишь недавно отметил своё шестисотлетие. – Ты хоть на ходу был, а я в бутылке сидел. Только раз в год на техосмотре и разминался…

–Зато ты полезное дело сделал, медаль получил! – чуть не всхлипнул Отжигай. – А я… Ай, болван я был, болван! Когда предложили в джинномобиле поработать – радовался! Думал: адмирала буду возить, он будет везде успевать, «Спасибо, Отжигай», – говорить. А меня запихнули в кабриолет да продали какому-то мальчишке, сыну уважаемых, наверное, но не очень умных родителей. Два года его по кабакам возил, и что слышал? «Спасибо, Отжигай», – слышал? Нет! «Опять стучишь, железяка проклятая», – слышал. А у них там снег зимой, холодно! Уж и не постучи зубами на морозе…

Полыхай с Искрюгаем сочувственно пощёлкали языками.

–Ничего, в другой раз повезёт со службой, – сказал Искрюгай.

–Не повезёт, – упрямо мотнул головой разнесчастный Отжигай. – Я ведь к технике привык уже. На флот бы пошёл, как раньше, винты крейсера крутить, да не берут. У смертных теперь своя магия, паровые котлы, всё такое… Можно куда-нибудь в глушь, на рыболовное судно, но какой там почёт? Я сын великого воина, я на военную службу хочу.

Тут все трое вздохнули вполне искренне, потому что каждый был сыном великого воина, но военную карьеру сделать шансов почти не имел.

Впрочем, что касается Искрюгая, он и особого желания к тому не испытывал, хоть и стеснялся говорить об этом даже в компании друзей. Просто так уж исстари заведено: уважаемый джинн – это воин, а гражданский – это так… Будь ты хоть дипломат, хоть спасатель с медалью.

–Ты ведь тоже на флоте служил раньше? – неожиданно переключился со своих горестей Отжигай.

–Ну да, – кивнул Искрюгай.

–А чего же ушёл?

–Попросили меня. У смертных сейчас ковры-самолёты в большой моде. На флоте есть кому служить, а в воздухе спасателей не хватает. Вот меня и попросили полетать, опыта набраться, потом смену обучить.

–А что, дело хорошее, хоть и гражданское. Слушай, Искрюгай, а ты не мог бы за меня похлопотать? Пускай тоже на ковролётку возьмут…

–Похлопотать-то можно, да справишься ли? Тут, брат, навык нужен.

–Ай, да что там? Время замедлил – и спасай себе, сколько влезет.

–Не так всё просто. Видишь эту медаль? – спросил Искрюгай, указывая себе на грудь.

Сама медаль, правду сказать, осталась на земл