Что скрывается во тьме?
Конрад Непрощенный
Белерианд – далеко не солнечное и радостное место. Здесь уже давно ведутся войны по разным причинам. Государства рождаются и умирают в этом кровавом круговороте жизни. Проследим же за отрядом наёмников Багровые Вороны, чтобы пройти с ними тернистый путь по землям этого неприветливого мира. Содержит нецензурную брань.
Ночь была безлунной, поэтому вокруг замка не было видно абсолютно ничего. Как ни старалась замковая стража всматриваться во мрак между зубцами стены, ничего, кроме горевших в отдалении огней деревни не было видно.
– Вот дерьмо! – выругался молодой стражник, – Нихрена же не видно!
– А тебя это беспокоит? – спросил второй, постарше, который сидел на стене, прислонившись спиной к зубцу.
– Конечно, капустная ты башка! А вдруг появится враг! А ты, Карл, старый козел, его просмотришь.
– Джосеф, не стоит беспокоиться. В такой темноте не то что я, сам Спаситель ничего не увидит, – старый стражник лишь безмятежно зевнул.
– А тебя не беспокоит, что господин разорвал свою клятву верности королю и теперь сам себя именует королем? Ведь скоро придут они! – последнее слово Джосеф сказал шёпотом.
– Кто они? – удивленно спросил Карл.
– Они. Кошмары, – все также шёпотом ответил молодой, осматриваясь по сторонам.
– Это все просто ерунда. Я больше чем уверен, что их слава преувеличена. А теперь пошли, нам пора сделать обход стены, – старый стражник встал, зажег свой факел от жаровни, помахал в сторону другой жаровни на стене и побрел в противоположную стену.
– Но они же существуют! Ты же видел их собственными глазами! – не унимался Джосеф.
– Я видел не Кошмаров, в Багровых Воронов. А они просто скопище людей, гноллов и прочих рас. Они все смертны. Я видел, как они умирали под ударами. Так что если мы ничего не видим, то и они тем более. У нас хотя бы факелы есть.
– Но говорят, что Кошмары это не люди. Говорят, это демоны, которых создал Спаситель, дабы покарать неверных.
– А ещё говорят, что у Воронов есть отряд из рыцарей, которые все время молчат и убивают любого, кто видел как их предводитель, Черный Мечник Данте, превращается в демона и вырезает все живое.
– Но ведь это так! – заявил Джосеф, на что Карл только покачал головой.
– Ага, а я тогда Первосвященник. Не неси чушь, Джосеф. Такого не бывает. Я поверю в призраков и нежить, но вот в демонов – никогда. Вороны просто наёмники, а не какие-то там каратели из Преисподней.
– Но мы же сражались с ними. Ты видел все сам. Им всегда сопутствует победа, – сказал Джосеф.
– Так было далеко не всегда. Гноллы у них ни на что не годны. Просто пушечное мясо. Как бы Данте и его офицеры не старались из них сделать солдат, у них никогда ничего не получится. Они все мусор, – Карл сплюнул куда-то за стену, – Первое крупное сражение с участием Воронов закончилось ничьей. Наш центр выстоял, а наш правый фланг уничтожил их фланг. Но на нашем левом фланге были гноллы и королевские полки. Гноллы почти сразу обратились в бегство, приводя в беспорядок строй пехоты. Так что наш левый фланг смели без особых потерь. Если бы не клятвенники, мы бы проиграли сражение. Второе крупное сражение Вороны проиграли вчистую. А все снова из-за гноллов. Они почти в полном составе дезертировали с поля боя при первых потерях, оставляя на растерзание врагу небольшой отряд под командование Теодориха. Так хуже того, эти животные потом подняли восстание. Так что в случае чего, мы сможем выстоять.